Verwisseld bij geboorte: na 60 jaar ontdekt Jan dat hij eigenlijk Martino is

Martino Kerremans (l) en Jan Koevoets bij het voormalige Ignatius Ziekenhuis, waar de verwisseling in februari 1953 plaatsvond

De Brabantse zestigers Martino Kerremans uit Breda en Jan Koevoets uit Sint Willebrord hoorden onlangs het ongelooflijke: dat ze als baby's zijn verwisseld en dus een hele andere familie hadden moeten hebben. De één is opgelucht, de ander heeft moeite met de nooit verwachte 'familieruil'.

Jan Koevoets zit er flink doorheen. Kort geleden kreeg hij volkomen onverwachts te horen dat zijn familie zijn familie niet is. De kapper uit Sint Willebrord is gewoon gaan werken en wil graag doen alsof alles bij het oude blijft, maar dat is moeilijk. "De hele dag gaat al de telefoon", zegt Koevoets. "Ik zit er echt doorheen, ben er stuk van. Ik zat hier ook niet op te wachten. Mijn familie, waar ik ben opgegroeid dus, blijft mijn familie. Ik ben ook niet gaan zoeken, híj (doelend op Martino Kerremans, red.) is gaan zoeken. Voor mij had het niet gehoeven. Ik had alles liever bij het oude gelaten."

Koevoets heeft het niet makkelijk. Het was zijn provinciegenoot Martino die al langer het vermoeden had, ook vanwege zinspelingen van zijn moeder, dat zijn ouders niet zijn echte ouders waren. Een dna-test dit voorjaar bewees zijn gelijk. Dat beantwoordde één vraag, dat zijn familie zijn familie niet is, maar niet die andere: waar zitten zijn echte bloedverwanten? Half november deed hij een oproep in de regionale krant BN De Stem.

Dat bleek geen verkeerde gok: want in het plaatsje Hulten sloeg Kerremans' foto bij het artikel in als een bom. Daar woont namelijk Antoon Koevoets, de 'broer' van Jan, en die zag een treffende gelijkenis tussen hem en Martino. "Antoon heeft toen aan mij gevraagd of het goed was als hij contact zou opnemen met Martino", vertelt Jan. "En ja, ik ben niet gek, ik kan ook lezen en ik zag ook wel dat die man erg op mijn broer lijkt."

Enkele dna-testen later bleek dat het vermoeden van Antoon klopte: Martino is zijn broer, niet Jan. Er kwam een tweede bewijs overheen: Jan bleek namelijk wél een dna-match te hebben met Martino's 'zus' Bernadette. En Bernadette is niet Jans enige 'nieuwe' zus, er zijn er nog zes (eigenlijk zelfs zeven, maar een is overleden). De enige jongen in het gezin Kerremans was altijd Martino, maar blijkt nu 60 jaar later iemand anders te zijn: Jan.

Ook in de familie Koevoets was wel eens een opmerking geplaatst over een babywissel, maar niet bepaald van die aard dat Jan een vermoeden had dat hij een onecht kind was. Dat hij uiterlijk wat afweek van de rest van de familie, was hooguit voer voor grapjes. Voor de kapper uit Sint Willebrord kwam de klap dan ook harder aan dan bij Martino. "Ik wil mijn nieuwe familie best ontmoeten", maar hij herhaalt: "Mijn eigen familie blijft mijn familie."

Hoe het is kunnen gebeuren, is nu ruim 60 jaar later, lastig te achterhalen. De babywissel moet hebben plaatsgevonden in februari 1953, in het toenmalige Sint Ignatius Ziekenhuis in Breda. Daar kwam Jan één dag later ter wereld dan Martino. Tot enkele weken terug waren beiden vreemden voor elkaar. Alle ouders van de verwisselde zestigers leven niet meer, maar zeker Koevoets denkt dat de moeders iets geweten moeten hebben.

Martino Kerremans erkent dat het ingewikkeld is allemaal. "Ik ben blij dat dit is opgelost. En ik ben blij dat ik mijn echte familie ken. Maar hoe we ermee om moeten gaan, dat moet de komende tijd allemaal blijken." (br.hln)