Opnieuw schapen in 't Zwin

Na een afwezigheid van bijna twee decennia komen er opnieuw schapen in het kustnatuurdomein 't Zwin in Knokke-Heist. Vijf schapen werden vandaag uitgezet. Dit alles past in het nieuwe beheerproject ZTAR dat kon uitgevoerd worden met Europese centen.

Een van de projecten die met Europese middelen wordt uitgevoerd in het natuurdomein is het aanleggen van begrazingsblokken. Die komen er nu met de komst van de schapen. "De schapen zijn een ideale oplossing voor het beheer van het graslandschap. Om te voorkomen dat er één bepaalde grassoort overheerst kunnen we maaien, maar met de schapen hebben we een meer economische en ecologische manier gevonden", duidt werfleider van het Agentschap voor Natuur en Bos Piet Lozie.

Mogelijk kunnen er daar nog een aantal schapen bijkomen. Dat wordt bepaald na een grondige evaluatie volgend jaar. Ondertussen werd er wel beslist om het aantal runderen te verdubbelen tot vijftig, en dat voor een begrazingsblok dat drie keer zo groot is als het huidige blok.

De schapen werden maandag uitgezet onder het goedkeurend oog van enkele afgevaardigden van de Europese Commissie. Zij komen toezien hoe hun middelen gebruikt worden in het natuurdomein. De afgevaardigden zullen onder meer zien dat de broedvogeleilanden en de zoutwaterlagune hersteld zijn. In 2015 start de laatste en meest ingrijpende actie, het verbreden en verdiepen van de Zwingeul. (br.hln)