Wat je (misschien) nog niet wist over tweelingen

Volgens onderzoekers is het aantal tweelingen dat in de Verenigde Staten geboren wordt tussen 1980 en 2009 met 78 procent toegenomen. Dit doordat steeds meer vrouwen van boven de 30 kinderen krijgen en meer vrouwen hulp krijgen van de wetenschap om zwanger te worden. De Huffington Post somde enkele interessante weetjes op over tweelingen.

Identieke tweelingen hebben niet dezelfde vingerafdrukken
Dat klinkt logisch, maar identieke tweelingen delen zogezegd wel hetzelfde DNA. Waarom hebben ze dan niet dezelfde vingerafdruk? Wanneer identieke tweelingen verwekt worden, hebben ze in de beginfase wel dezelfde vingerafdrukken, maar gedurende week 6 tot 13 van de zwangerschap, wanneer de baby's beginnen bewegen en elk apart de vruchtzak aanraken, worden er unieke lijnen en kloven gevormd op hun vingertoppen.

Sommige identieke tweelingen zijn elkaars 'spiegelbeeld'
Ongeveer 25 procent van de identieke tweelingen ontwikkelen zich recht tegenover elkaar, waardoor ze een reflectie worden van elkaar. Ze kunnen rechts- en linkshandig zijn, dezelfde geboortevlekjes hebben aan de tegenovergestelde kant van het lichaam of hebben haar dat in de tegenovergestelde richting krult. Dit komt voor wanneer tweelingen uit één bevrucht eitje meer dan een week na de bevruchting van elkaar splitsen.

Moeders van tweelingen zouden langer leven
Uit onderzoek naar moeders van tweelingen in de jaren 1800 in de Amerikaanse staat Utah bleek dat vrouwen die bevielen van een tweeling van bij het begin sterker en gezonder waren en dus ook meer kans hadden op een langer leven. Tweelingen zouden zo een evolutionaire aanpassing kunnen zijn, waarbij gezonde vrouwen de kans krijgen hun genen in één keer te verdubbelen. Aangezien de data enkel gaat over vrouwen die op natuurlijke wijze zwanger raakten van een tweeling, IVF was toen uiteraard nog niet mogelijk, kunnen deze bevindingen niet veralgemeend worden.

Grote vrouwen hebben meer kans op een tweeling
Grote vrouwen beschikken over meer insuline-achtige groeifactor (IGF), een proteïne die wordt vrijgegeven door de lever als reactie op een groeihormoon dat de groei van botten stimuleert. Deze hogere IGF-waarden zorgen ook voor een verhoogde gevoeligheid van de eierstokken en daardoor is de kans op een eisprong ook groter. Hoe meer IGF een vrouw heeft hoe meer kans ze maakt moeder te worden van een tweeling.

Meer zuivelproducten eten = meer kans op een tweeling
Dit werd getest door het aantal tweelingen van veganistische moeders in verhouding te vergelijken met het aantal tweelingen van niet-veganistische moeders. Diegenen die zuivelproducten aten hadden vijf keer meer kans op het krijgen van een tweeling. Koeien produceren immers net als mensen, ook de insuline-achtige groeifactor (IGF). Dit komt in het bloed terecht en uiteindelijk ook in de melk, die door mensen (en aanstaande moeders) gedronken wordt.

Een tweeling kan twee verschillende vaders hebben
In 2009 beviel Mia Washington van een tweeling met twee verschillende vaders. Naar verluidt zou dit maar 1 keer op een miljoen voorkomen. Hoe kan dit? Een dokter verklaarde dat er bij een vrouw normaal elke maand een eitje vrijkomt, maar dat dit er bij Washington twee waren. De vrouw had op vijf dagen tijd gemeenschap met twee verschillende mannen en het zaad van beide mannen bereikte dus elk een van de eitjes.

40 procent van tweelingen bedenken hun eigen taaltje  
Onderzoekers vermoeden dat tweelingen elkaar gebruiken als model om een echte taal aan te leren. Deze autonome 'taaltjes' bestaan vaak uit omgekeerde woorden en klanknabootsingen en worden gevormd wanneer twee baby's samen een echte taal leren spreken. Hoewel dit dus vaker voorkomt bij tweelingen, aangezien ze meer kans hebben om op dezelfde tijd een taal te leren, is dit fenomeen ook vastgesteld bij baby's die geen tweelingen zijn. De verzonnen taaltjes verdwijnen vaak naarmate het kind ouder wordt en een echte taal heeft aangeleerd. (br.hln)