125 jaar Eiffeltoren: tien feiten over het monument

De Eiffeltoren viert zijn 125-jarige bestaan. Het icoon werd in Parijs op 31 maart 1889 officieel geopend en is een van de populairste toeristische attracties ter wereld. Enkele interessante weetjes:

1. De Eiffeltoren is niet altijd bruin geweest. In 1889 had het voor een korte tijd een gele kleur en van 1954 tot 1961 werd de toren in een bruinrode kleur geverfd.

2. Het werd voor die periode in een recordtijd gebouwd. Na twee jaar, twee maanden en vijf dagen stond de constructie aan Champs de Mars.

3. Begin jaren dertig werd de toren gebruikt als een reclamebord voor Citroën. Geen enkel ander merk gebruikte het monument als advertentiemedium.

4. De Fransen waren in het begin niet blij met de Eiffeltoren. Ze noemden het onding "nutteloos" en "monsterlijk". Met een petitie probeerden ze de bouw ervan tegen te gaan.

5. De Franse krant Le Figaro had een drukkerij op de tweede verdieping van de Eiffeltoren.

6. Tijdens de winter krimpt de toren vier tot acht centimeter. Wanneer de temperaturen opnieuw stijgen, groeit het terug naar zijn oorspronkelijke grootte.

7. Met ongeveer zeven miljoen bezoekers per jaar is de Eiffeltoren het meest bezochte monument waar je een toegangskaartje voor moet kopen. The Empire State Building in New York trek jaarlijks maar 3,5 miljoen bezoekers.

8. Het bouwwerk krijgt een verflaag van zestig ton om het tegen de weerselementen te beschermen. In totaal werd het al achttien keer opnieuw geschilderd.

9. Het icoon zou normaal maar twintig jaar blijven staan. Gustave Eiffel had het speciaal ontworpen om de honderdste verjaardag van de Franse Revolutie te vieren.

10. De eerste twee maanden van de opening waren de liften nog niet in werking. Bezoekers moesten via de trap naar boven. De klim duurt een uur. (br.hln)