Beide moeders waren zich bijna vier jaar lang van geen kwaad bewust. Tot vorig jaar een van de vrouwen een DNA-test liet uitvoeren in een dispuut met haar ex-partner over alimentatiegeld. De proef zette de wereld van de vrouwen op z'n kop. Ze wees niet alleen uit dat de vader niet de vader was, maar ook dat de moeder geen bloedband had met het kind. "De ontdekking bezorgde mijn cliënte de shock van haar leven", vertelde de advocaat van de moeder aan Times Live.

Het hospitaal waar de vrouw in 2010 bevallen was, bevestigde de fout. Details over hoe de baby's aan de verkeerde personen konden worden meegegeven, zijn niet bekend en blijven mogelijk een mysterie, aldus de Zuid-Afrikaanse nieuwssite.

Eind vorig jaar ontmoetten de twee vrouwen elkaar voor het eerst. Ze maakten toen ook kennis met hun biologische dochter.

Hoe de toekomst er voor het viertal uitziet, is nog een raadsel. Beide moeders maken immers aanspraak op hetzelfde kind. Terwijl een moeder het kind dat ze al ruim drie jaar als haar bloedeigen dochter opvoedt, niet wil afstaan, wil de andere moeder afstand nemen van haar niet-biologische kind om haar echte dochter opnieuw in de armen te kunnen sluiten.

Omdat beide vrouwen het niet eens raakten over de precaire kwestie, wordt de zaak nu uitgevochten voor de rechtbank.

Die heeft een universitair centrum voor kinderrechten aangesteld dat zich moet buigen over het vraagstuk. In dat kader zijn de komende weken verschillende gesprekken met de ouders gepland. Ook goede bekenden van de kinderen zullen ondervraagd worden. Beide meisjes en moeders mogen zich ook verwachten aan "grondige en uitgebreide" klinische onderzoeken.

Dit trieste verhaal is jammer genoeg geen alleenstaand geval in Zuid-Afrika. In 1995 overkwam twee moeders hetzelfde. Zij ontdekten dat hun zonen bij de geboorte in 1989 verwisseld werden. Beide vrouwen kwamen toen overeen om de situatie te laten zoals ze was en voor hun niet-biologische kind te blijven zorgen. Van het hospitaal kregen ze een schadevergoeding van ruim 12.800 euro om de bezoeken aan hun echte zoon te kunnen betalen. De geldsom was ook ter compensatie van de geleden morele schade.

Een uitspraak in de huidige verwisselingszaak wordt over circa negentig dagen verwacht. (br.hln)