1 op 25 Belgen kreeg voorbije 20 jaar kanker

Van alle Belgen die eind 2010 in leven waren, was bij één op de 25 in de 20 jaar daarvoor kanker gediagnosticeerd. Dat blijkt uit een studie van het Kankerregister die vandaag gepubliceerd werd. Het Kankerregister vermoedt dat de zogenaamde prevalentie van kanker, of het aantal mensen die ooit gediagnosticeerd zijn en op een bepaald tijdstip nog in leven zijn, de komende jaren nog zal toenemen. Dat heeft onder meer te maken met het stijgende aantal diagnoses, grotere overlevingskansen en de vergrijzing.

Het spreekt voor zich dat het cijfer veel hoger ligt bij 70-plussers: in die categorie heeft 1 op de 6 de afgelopen 20 jaar kanker gehad. Eind 2010 had 4 procent van de bevolking in de 20 jaar daarvoor kanker gehad: in totaal gaat het om meer dan 425.000 mensen, onder wie 130.000 vrouwen met borstkanker en 55.000 mannen en vrouwen met dikkedarmkanker. De helft van die 425.000 waren toen 70 jaar of ouder.

Op vijf jaar tijd (2006-2010) waren 182.000 mensen die met kanker gediagnosticeerd werden eind 2010 nog in leven. Daarbij gaat het vooral om borstkanker (44.000 vrouwen), prostaatkanker (38.500 mannen) of dikkedarmkanker (28.800 mannen en vrouwen). De 70-plussers maken 44 procent uit van die groep.

Het prevalentiecijfer is een van de belangrijkste indicatoren van de "kankerlast" binnen een bevolking. Die statistieken "dragen bij tot de organisatie van een gezondheidszorgsysteem dat gebaseerd is op de zorgnoden van de bevolking", aldus het Kankerregister.

Het Kankerregister verzamelt de gegevens over alle nieuwe kankerdiagnoses en de follow-up ervan in België om op basis daarvan de aard en de omvang van kanker in België in kaart te brengen. (br.hln)