Onbekend Picasso-portret onder Picasso-werk ontdekt

Onderzoekers hebben onder het doek 'De Blauwe Kamer' van Pablo Picasso een portret ontdekt van een man met een vlinderdas. De grote vraag van de conservatoren in Washington is wie de Spaanse kunstenaar heeft geportretteerd. "We proberen die vraag nog altijd te beantwoorden", zegt Patricia Favero, conservator van The Phillips Collection in Washington, waar het doek sinds 1927 deel van uitmaakt.

Volgens onderzoekers gaat het niet om een zelfportret. Ze proberen te achterhalen wie de man is en waarom Picasso een portret van hem maakte. Mogelijk gaat het om de Parijse kunsthandelaar Ambrose Villard. 'De Blauwe Kamer' is momenteel in Zuid-Korea. Het onderzoek wordt voortgezet als het doek volgend jaar terugkeert naar Washington. Curatoren van The Phillips Collection willen 'The Blue Room' en het onderliggende portret in 2017 centraal stellen in een expositie.

Picasso maakte het schilderij in 1901 aan het begin van zijn melancholische, blauwe periode in Parijs. Amerikaanse experts zijn vijf jaar bezig geweest het werk onder 'De Blauwe Kamer' scherper in beeld te krijgen. Technische analyse toont aan dat Picasso het doek vermoedelijk maakte vlak voor het schilderen van 'De Blauwe Kamer'.

Dat Picasso het canvas van 'De Blauwe Kamer' al eens had gebruikt, werd duidelijk in de jaren negentig. Toen werden röntgenfoto's van het werk gemaakt, waarna vage contouren van een eerder schilderij werden waargenomen. De kubist hergebruikte zijn canvas vaker, veelal uit geldgebrek. (br.hln)