Mogelijk poot van allerlaatste Vlaamse wolf ontdekt

In het archief van het Gentse stadsmuseum (STAM) is de gemummificeerde poot ontdekt van wat mogelijk de allerlaatste Vlaamse wolf was. Het intrigerende verhaal staat in het digitale Eos Weekblad, dat vandaag verschijnt.

De bal ging aan het rollen toen een medewerker van het STAM onlangs in het depot een mysterieuze dierenpoot ontdekte. Een vondstkaartje bij de poot ontbrak, maar een zoektocht in de archieven van het museum toonde aan dat er in 1848, toen het museum nog maar enkele jaren bestond, een "poot van een luipaard" was ingeschreven. Genetisch onderzoek wees vervolgens uit dat het eigenlijk ging om de poot van een wolf.

Uit verder onderzoek bleek bovendien dat de poot ooit genageld was aan de poort van het Gentse Gravensteen. Dat betekent dat het stuk als bewijsstuk heeft gediend. Er werden destijds premies uitgereikt aan wie een roofdier doodde, maar daarvoor moest je een deel van het slachtoffer voorleggen als bewijs. Bij een wolf volstond een rechter voorpoot, want die kon niet verward worden met de andere poten van het dier. Dat de poot uit het STAM nu net een rechter voorpoot is, en een opvallende beschadiging in het midden vertoont, kan nauwelijks toeval zijn: de poot behoorde toe aan een prijsbeest, zegt onderzoeker Anton Ervynck

Een radiokoolstofdatering toont bovendien aan dat de poot dateert van een wolf die rond het jaar 1700 het leven liet. Rekening houdend met de foutenmarge op die datering kan de poot dus wel eens van de allerlaatste Vlaamse wolf komen, gedood in Knesselare, waarvoor in 1736 in het Gravensteen een premie is betaald. (br.hln)