900.000 Belgen kunnen dokter niet betalen

In vergelijking met de rest van Europa stelt de Belg te vaak een doktersbezoek uit om financiële redenen. Van 31 Europese landen haalt België amper de 20ste plaats. "Als je enkel landen als Bulgarije of Roemenië achter je kunt laten, is dat wel erg schamel."

Op vraag van de Europese Commissie is de kwaliteit, de kost en de gelijkheid van de gezondheidszorg in zowat alle Europese landen onderzocht. Dat maakt het mogelijk om voor het eerst de verschillende gezondheidssystemen te vergelijken. De Morgen kon de eerste resultaten van het prestigieuze Qualicopc-onderzoek inkijken.

"Er zijn enkele criteria waarvoor België opvallend slecht scoort", zegt Sara Willems, professor aan de vakgroep Huisartsgeneeskunde (UGent) en een van de hoofdonderzoekers.

Zo stelt 8,6 procent van de Belgen een bezoek aan de huisarts uit om financiële redenen. In Nederland en Duitsland is dat amper 1,6 en 4,5 procent. "Van de 31 Europese landen haalt België amper de 20ste plaats", legt Willems uit. "De middenmoot, zou je denken. Maar als je de landen ziet die het slechter doen, dan is onze positie niets om je vrolijk over te maken."

Bij Belgen met een laag inkomen schiet een doktersbezoek er nog veel vaker bij in. Meer dan één op de vijf van hen gaf aan dat ze het voorbije jaar door geldzorgen een visite hadden overgeslagen. "Het feit dat je hier nog steeds het remgeld moet betalen, schrikt mensen af", zegt Willems. "ln Nederland bijvoorbeeld wordt dat automatisch geregeld."

Het verklaart ook waarom sommige Belgen sneller naar de spoeddienst trekken in plaats van naar de huisarts. Niet omdat hun huisarts niet voldoende beschikbaar is, zo blijkt uit de nieuwe cijfers. "Maar wel omdat ze op de spoed niet meteen de rekening moeten betalen."

Nochtans zijn er verschillende systemen in ons land - zoals het omniostatuut of de derde-betalersregeling - die ervoor moeten zorgen dat lagere sociale klassen zo goed als gratis naar de dokter kunnen. Willems: "Maar die systemen zijn onvoldoende bekend. De helft van de ondervraagde patiënten had naar eigen zeggen nog nooit gehoord van die voorzieningen."

De beroepsvereniging Domus Medica erkent het probleem. Volgens hen zijn de procedures veel te omslachtig, "waardoor artsen niet geneigd zijn die tegemoetkomingen te promoten." (br.hln)