Het beste wapen tegen ouder worden? Vaker rechtstaan

De beste manier om langer te leven en ouderdomsverschijnselen tegen te gaan zou wel eens heel eenvoudig kunnen zijn volgens wetenschappers. Uit recent onderzoek blijkt namelijk dat meer rechtstaan het DNA beschermt en wel eens meer impact zou kunnen hebben dan vaker te sporten. Wie dus minder tijd al zittend doorbrengt, zou wel daardoor eens langer kunnen leven. Dat schrijft de Britse krant The Telegraph.

Uit de studie blijkt dat vaak en lang neerzitten onze telomeren, dat zijn de beschermende uiteinden aan het einde van de chromosomen, verkort. Korte(re) telomeren worden gelinkt aan ouderdomsverschijnselen, ziekten en een vroegtijdige dood. Langere telomeren beschermen onze genetische code dan weer tegen slijtage. En sport? Dat had verrassend genoeg geen impact op de lengte van de telomeren.

Sedentaire levensstijl
Professor Mai-Lis Hellenius van het Karolinska universiteitsziekenhuis in Stockholm noemt de sedentaire levensstijl een belangrijke en nieuwe gezondheidsuitdaging van deze tijd: "Hoewel het aantal uren sport in vele landen dan wel toeneemt, spenderen veel mensen ook meer tijd al zittend."

"We veronderstellen dat een vermindering van het aantal 'zittende uren' belangrijker is dan een toename van sport bij het ouder worden."

Net zoals veters
Telomeren voorkomen dat chromosomen beginnen uitrafelen, samenklonteren en de genetische code door elkaar halen. Wetenschappers vergelijken de functie van telomeren met het plastic uiteinde aan veters en verklaren dat onze levensduur gelinkt wordt aan hun lengte.

Voor het onderzoek werden de telomeren bij 49 volwassenen met overgewicht en een sedentaire levensstijl gemeten. Allen waren eind de zestig. De helft van hen had deelgenomen aan een sportprogramma gedurende zes maanden, terwijl de andere helft dat niet had gedaan. Ook de hoeveelheid fysieke activiteit en de tijd die al zittend werd doorgebracht, werden in kaart gebracht. (br.hln)