Turnster zonder benen ontdekt dat ze zus heeft. Je gelooft nooit wie dat is

Klik op de foto om de video te bekijken

Jennifer Bricker had als kind maar één droom: turnster worden. Net als haar idool, olympisch kampioene Dominique Moceanu. Probleempje: Jennifer werd zonder benen geboren. Ze verraste iedereen met haar sportieve prestaties. Jennifer wérd turnster en werd zelfs tuimelkampioene. Dat ze ook football ging spelen en zelfs bij het basketten wist te scoren, sloeg iedereen met verstomming. Hoezeer ze iedereen verraste, voor Jennifer zelf moest de grote verrassing nog komen.

Jennifer werd als kind door haar biologische ouders achtergelaten. Ze belandde in een liefdevol adoptiegezin bij de Brickers in een onooglijk dorpje in de Amerikaanse staat Illinois. Bij de Brickers gold slechts één regel: "Zeg nooit dat je iets niet kan".

Jennifer wilde maar één ding: tuimelen. Hallo? Salto's maken zonder benen? Absurd. Maar Jennifer volhardde, met de steun van haar nieuwe ouders die hun filosofie consequent volgden.

Jennifer moest en zou in de voetsporen treden (excuses voor de uitdrukking) van haar idool, de olympische turnkampioene die op de spelen in Atlanta in 1996 goud won. Met veel volharding en ondersteuning flikte ze dat zowaar. Meer nog: ze werd tuimelkampioene van de staat Illinois, en speelt ook honkbal en basketbal. Ze mocht zelfs mee op tournee met Britney Spears, als één van haar acrobaten tijdens haar 'Circus'-tournee.

"Gehandicapt? Ze vindt niet dat ze gehandicapt is. Toen iemand er haar op wees dat ze gehandicapt is, zei ze: 'Ik ben helemaal niet gehandicapt'. 'Maar je zit in een rolstoel', argumenteerde die persoon. 'Die heb ik alleen opdat ik niet vuil zou worden', antwoordde Jennifer", getuigt haar vader Gerald.

Op haar zestiende zit Jennifer, zoals de meeste adoptiekinderen, met een prangende vraag. "Is er iets dat jullie weten over mijn adoptie, over mijn biologische ouders, dat jullie me nog niet hebben verteld?", vraagt ze aan haar moeder Sharon. "Ja, maar je moet even gaan zitten", antwoordt Sharon. "Maar mama, ik zit altijd", reageert Jennifer gevat. "Zeg me nu maar wat mijn biologische familienaam is".

"Dat is het nou net", antwoordt haar moeder. "Je biologische familienaam is Moceanu".

Jennifer ontdekt die dag dat ze niet alleen een zus heeft, maar dat die dan ook nog eens haar idool Dominique Moceanu is. Jennifer schrijft prompt een brief naar haar biologische zus, voegt er de adoptiedocumenten en een foto bij en uiteraard is Dominique net zo verrast als Jennifer. "Jennifer lijkt als twee druppels water op mijn jongere zus Christina", getuigt de olympische kampioene.

"Dat je met het idool uit je kinderjaren kan praten, is al heel bijzonder. Maar als dat idool dan ook nog eens je zus blijkt te zijn, dat is ongelooflijk", zegt Jennifer.

"In haar brief vertelde Jennifer me dat ze een atlete was, en een acrobate", herinnert Dominique zich. "Later aan de telefoon zei ze, alsof het een detail was, 'oh, en ik heb geen benen'. Mijn ontzag voor haar is enorm. De verbetenheid om haar droom te bereiken en elk obstakel op haar weg te overwinnen, dat is formidabel. En ze is mijn zus!". (br.hln)