Mario Balotelli doneert grote som aan hondenasiel

Mario Balotelli blijft een van de grootste mysteries van het voetbal. Maar de huidige spits van Liverpool hoeft niet altijd gelinkt te worden aan de gekste verhalen. Zo blijkt nu dat 'Mad Mario' een bedrag van vijf cijfers geschonken heeft aan het Manchester Dogs' Home, waar vorige week zestig honden stierven na een grote brand.

Why (always) Mario? Daar blijkt ditmaal een goeie reden om te zijn. Balotelli was in de periode dat hij voor Manchester City speelde al een vrijwilliger die geregeld de honden uitliet voor een wandeling, terwijl zijn eigen hond in Italië was moeten achterblijven. Het zou ook niet de eerste keer zijn dat de Italiaan geld doneert, al waren de verhalen daarrond steeds dubieus. Zo zou hij eens zomaar de rekening betaald hebben van iedereen die in een benzinestation aan het tanken was, gaf hij 1000 pond aan een dakloze buiten een casino en legde hij op kerstavond datzelfde bedrag ook eens op het schaaltje waarmee ze in de kerk langskwamen. Balotelli verwees die geruchten al eens naar het rijk der fabeltjes, maar zei er toen wel bij dat hij de helft van zijn salaris telkens aan goede doelen schenkt.

In de 'Manchester Evening News' bevestigt noch ontkent Jane Smith, woordvoerder van het hondenasiel in Manchester, het verhaal van Mario's donatie. "Mario heeft een hond die in Italië in quarantaine leeft en daarom kwam hij geregeld met een van onze honden wandelen. We kunnen het nieuws niet bevestigen, maar het zou natuurlijk wel kunnen omdat Mario zo'n grote hondenliefhebber is." Ook een van de managers van Balotelli, die op Anfield wekelijks 76.000 euro opstrijkt, wou het nieuws niet bevestigen. (br.hln)