Deze ziekte laat mensen letterlijk hun haar uittrekken

De ziekte trichotillomanie, of je haar uittreken omdat je je impulsen niet kan beheersen, is voor vele personen een pijnlijke waarheid en weegt naast het fysieke aspect ook erg zwaar op het zelfvertrouwen. Wereldwijd zouden ongeveer 110 miljoen mensen hun haar uittrekken, om deze personen wat kracht bij te zetten, is het deze week de Internationale Week tegen Trichotillomanie.

Hoewel de ziekte iederen kan treffen, blijken vooral vrouwen het slachtoffer. De eerste zichtbare tekenen uiten zich meestal rond de puberteit wanneer jongeren zich bewuster worden over hun lichaam. De stress die gepaard gaat met de ontwikkeling van jongeren hun identiteit blijkt vaak de oorzaak die mensen aanzet tot onbedwingbare impulsen.

Hoewel de ziekte zich traag ontwikkelt, verergt de situatie heel snel: plots trekken mensen geen paar haren meer uit maar hele plukken, wat resulteert in kale plekken op het hoofd. Om aan te tonen hoe hulpeloos patiënten zich voelen, filmen veel slachtoffers de ontwikkelingen. Ze nemen elke dag een foto van hun haar of maken een timelapse.

Weinig mensen zoeken echter hulp om de ziekte te behandelen, terwijl het een zware beproeving is voor geest en lichaam. Vooral vrouwen hebben het er erg moeilijk mee omdat ze meestal langer haar hebben en de kale plekken dus sneller opvallen. Net omdat de ziekte goed zichtbaar is, zorgt het vaak voor extra stress wat de situatie nog erger maakt. Maar ook voor mannen is het een zware dobber. De eerste manier om de ziekte onder controle te krijgen is dan ook te aanvaarden dat je er last van hebt. Vervolgens zoek je best uit wat nu juist de stress veroorzaakt en moet je je impulsen proberen onder controle te houden. Hulp van een huisdokter en psychiater kunnen hierbij helpen. (br.hln)