Langer leven dankzij kleiner sneetje
Het Antwerpse Middelheimziekenhuis heeft een primeur op zijn naam. Voor het eerst in Europa hebben ze bij een patiënt een hartklep vervangen zonder dat ze daarvoor de borstkas moesten openmaken en het hart moesten stilleggen. Caroline Dries (85) kreeg zicht op een gezonder hart via een sneetje van ocharme 3 cm. "Toen de dokter zei dat het ooit al geprobeerd was op schapen, vroeg ik alleen maar: 'En léven die nog?'"
Het cardioteam van ZNA Middelheim had zich er jaren op voorbereid. Toen de techniek op punt stond, was het alleen wachten op de perfecte patiënt. Dat werd uiteindelijk de Antwerpse Caroline Dries (85), die al geruime tijd in behandeling was bij het ziekenhuis voor een lekkende hartklep en daardoor ernstige klachten van kortademigheid had. Omwille van haar hoge leeftijd vonden cardioloog Stefan Verheye en cardiochirurg Ivo Deblier bij Caroline Dries het risico op een klassieke openhartoperatie té groot. En dus kozen ze voor een techniek die nog nooit eerder was uitgevoerd op het Europese vasteland. Enkel in het Canadese Vancouver werd ooit al zo'n ingreep uitgevoerd.
"In het hart zitten verschillende hartkleppen die de bloedstroom tussen de hartboezems en de hartkamers kunnen afsluiten", zegt Stefan Verheye, de cardioloog die Caroline Dries behandelde. "Die kleppen hebben een belangrijke functie. Ze zorgen ervoor dat het bloed niet terug stroomt. Als zo'n klep niet goed functioneert en lekt, dan vloeit er bloed terug. Bij deze patiënt ging het om de mitralisklep, die de linkerboezem en de linkerkamer scheidt. Er vloeide bloed terug van de linkerkamer in de linkerboezem en dat zorgde voor ernstige kortademigheid, ten gevolge van de vochtopstapeling in de longen. Ook in rust."
Kiplekker
Vorige week donderdag ging Caroline Dries - moeder van vier, oma van tien en overgrootoma van acht - onder het mes. Alles samen duurde dat maar zo'n 20 minuten. "Want in plaats van een erg ingrijpende openhartoperatie te doen waarbij we de borstkas openmaken, het hart stilleggen, opensnijden en de klep vervangen, moesten we nu enkel maar een insnede van zo'n 3 centimeter onder de linkertepel maken. We hebben het hart gewoon aangeprikt en hebben de slecht functionerende klep vervangen door een nieuwe." Al die tijd bleef het hart van de 85-jarige vrouw normaal kloppen.
Caroline Dries verbleef nog een dag op intensieve, maar voelde zich afgelopen weekend al kiplekker. Vandaag of morgen mag ze naar huis. Dat toont meteen ook de gigantische winst aan van de ingreep: minder pijn, minder ongemakken, een kortere hospitalisatie, een minder ingrijpende narcose en een vlottere revalidatie. "En toch vond ik het allemaal wel een beetje 'bangelijk'", zegt ze, nog vanop haar ziekbed. "Ik ben eigenlijk een soort van proefkonijn geweest. Ik vroeg aan de dokter of hij het al eens eerder had gedaan. Hij zei nee. Maar dat hij de techniek in Amerika had geleerd en dat die ook al op schapen was toegepast. Ik vroeg hem: 'En léven die schapen nog?' Hij antwoordde niet. Maar ik denk dat hij daarmee vooral wou bedoelen dat ze de operatieduur bij die schapen hadden willen meten."
Voor de wetenschap
Bijna was Caroline Dries nog van gedacht veranderd. "Op het allerlaatste moment begon ik te twijfelen. Ik zei de dokters dat ik het niet meer zag zitten. Mijn dochter heeft me toen overtuigd om het toch te doen. Ze zei: we zijn nu al zo ver, je moet nu niet meer terugkrabbelen. En uiteindelijk dacht ik: 'Ach ja, als ik erin blijf, en ik sterf, dan zal het tenminste toch in de naam van de wetenschap zijn geweest."
Toch wil de ingreep niet zeggen dat nu voortaan élke hartklep vervangen zal worden door een kijkoperatie. "Zo eenvoudig is het niet", zegt cardioloog Stefan Verheye. "Dit was een pilootproject. We blijven voorlopig klassiek opereren tot we echt kunnen bewijzen dat dit een goed alternatief is. Dit was een hele goeie aanzet." Als de ingreep op termijn couranter wordt, zal dat in de eerste plaats zijn voor mensen die een verhoogd risico hebben en een klassieke openhartoperatie niet meer aankunnen: oude mensen, mensen met longproblemen of patiënten met hartritmestoornissen. (br.hln)
|
