Okawa werd geboren op 5 maart 1898 als de dochter van een kimonoverkoper in Osaka. Ze overleed er woensdagochtend in een rusthuis, zo meldt het nieuwsagentschap Kyodo.

In februari 2013 haalde de Japanse, toen 114 lentes oud, de Guinness World Records als oudste vrouw ter wereld, en in augustus van datzelfde jaar kwam daar ook nog de titel bij van 'oudste persoon nog in leven'. (br.hln)