Festivalzomer nooit duurder

In één klap 24 euro erbij. Na Rock Werchter, Tomorrowland en Graspop verhoogt nu ook Pukkelpop z'n prijs: 199 euro voor 3 dagen. De uitleg is klassiek: artiesten worden duurder en bezoekers verwachten steeds meer. Al stijgen de prijzen ook omdat de organisatoren weten dat ze meer kúnnen vragen, meent een econoom. "Het publiek blijft toch komen."

Vorig jaar moest je nog 175 euro neerleggen om drie dagen op de Pukkelpop-weide in Kiewit te vertoeven, dit jaar is dat al 199 euro. Een plotse stijging van 24 euro die allesbehalve in lijn is met de levensduurte, die licht daalde. Hoewel Pukkelpop benadrukt dat het maar om 17,4 euro extra gaat - de servicekosten en mobiliteitsbijdrage zijn dit jaar inbegrepen - slaan de combitickets ineens met bijna 10% op.

Ook bij Werchter dit jaar hetzelfde liedje: voor 4 dagen betaal je geen 205 euro meer, maar 226 euro. Tomorrowland en Graspop trokken hun prijzen eveneens op. "Pukkelpop is dus geen uitzondering. Niet in België, niet wereldwijd", meent Chokri Mahassine van Pukkelpop. "De prijzen voor artiesten gaan nu eenmaal enorm omhoog. We hebben ook gewoon méér artiesten én podia. Daarnaast proberen we elk jaar wat nieuws te verzinnen, en innoveren kost geld. We willen een hedendaags festival zijn, maar tegelijk moeten we natuurlijk wel kijken hoe we dat allemaal betaald krijgen."

Stijgen de prijzen volgend jaar opnieuw en wordt de 'magische' grens van 200 euro bereikt? "Dat kan ik nu nog niet zeggen. Het is ook niet dat we voor ons plezier het festival duurder maken, zeker niet. We willen het zo betaalbaar mogelijk houden. Ik vind dat je heel veel waar voor je geld krijgt."

Bij andere festivals die de afgelopen maanden over hun prijzen communiceerden, exact hetzelfde verhaal. Klopt dat wel? "Deels", meent econoom Ivan Van de Cloot. "Feit is wel dat artiesten niet langer hun brood kunnen verdienen met cd's, zoals vroeger. Door het kopiëren en nieuwe technologieën is dat volledig ondermijnd. Ze moeten nu hun inkomsten halen uit het geven van concerten. Je hebt wel dingen als Spotify, maar daar verdienen ze echt niet genoeg mee. Topartiesten vragen dan ook topprijzen." Toch is dat niet het volledige verhaal: er blijft immers zoiets als vraag en aanbod. Zowat alle grote - en dure - festivals raken vlotjes uitverkocht. Tomorrowland onlangs nog in amper één uur, de combitickets van Pukkelpop vorig jaar - toen óók 10 euro duurder - in tien dagen. (br.hln)