Wou priester losgeld voor gestolen schilderij van de Rechtvaardige Rechters ?

De mysterieuze diefstal van de Rechtvaardige Rechters kent een nieuwe episode. Volgens een 91-jarig vrouw werd het paneel van het meesterwerk Het lam Gods door meerdere daders gestolen. Haar nonkel, kanunnik Kamiel Van Ongeval, was het kopstuk achter de verdwijning. De priester wou losgeld van het bisdom zodat hij gedupeerden kon terugbetalen na verkeerde beleggingen tijdens de bankencrisis.

Wie dacht dat het onderzoek naar de Rechtvaardige Rechters, dat verdween in 1934, sinds enkele nieuwe gebeurtenissen in een definitieve plooi kwam te liggen, is eraan voor de moeite. Recent viel de politie binnen bij een Gentse familie en onthulde oud-bankdirecteur Jan Bosselaers nog dat de Kredietbank in de jaren '80 benaderd is door een advocaat die het paneel wilde verkopen voor 20 miljoen Belgische frank (500.000 euro).

Iedereen ging er altijd van uit dat de diefstal van het schilderij van de gebroeders van Eyck uit de Sint-Baafskathedraal het werk was van één dader, namelijk Arsène Goedertier. Gisteren gooide Christiana De Geest echter een ander licht op de zaak: het paneel werd volgens haar door meerdere daders gestolen en het kopstuk achter de verdwijning was kanunnik Kamiel Van Ongeval. De 91-jarige vrouw is de achternicht van Van Ongeval uit Deftinge bij Geraardsbergen, wiens jongere broer in de tijd pastoor-deken was in Wetteren. Net op dat moment was Goedertier daar koster.

"Ik heb van mijn ouders gehoord dat het nonkel kanunnik was die het kopstuk was van dat kringetje rond de diefstal", getuigt ze in het VRT-journaal. "Alléén heeft hij dat niet gedaan. Hij had hulp, maar ik weet niet van wie."

Waarom zou de kanunnik dan achter de diefstal zitten? Heel simpel: een geldkwestie. Al in de jaren negentig van de vorige eeuw werd er al een verband gelegd tussen Van Ongeval en de verdwijning. De geestelijke haalde geld op bij de katholieke Gentenaren voor de goede werking van het bisdom. Door verkeerde beleggingen en de bankencrisis, ging dat geld in rook op.

Van Ongeval vond dat de gedupeerden hun zuurverdiende centen moesten terugkrijgen. Zijn collega's waren niet opgezet met dat idee en weigerden. Daarom zou hij door de verdwijning druk willen zetten hebben op het bisdom om zo geld los te weken.

"Ik weet dat hij zijn fortuin en het geld dat hij van de bank gehaald heeft tot de laatste cent aan de arme mensen heeft gegeven. Maar de adel heeft zijn geld niet teruggekregen", zo vertelde ze. Waarom ze nu pas met het verhaal op de proppen komt? "Alles werd toegedekt. Wij moesten zwijgen als we iets gehoord hebben. Mijn moeder had een zeer nauwe band met nonkel, maar ze liet weinig los uit angst voor een schandaal. Daarom heeft ze het meegenomen in haar graf."  (br.hln)