Auw! Nederland steekt ons voorbij als bierland

Nederland is met een uitvoer van 1,6 miljard euro aan bier de op één na grootste bierexporteur ter wereld, ná Mexico. Een half miljard méér dan België, toch de bakermat van het gerstenat. Onze noorderburen tellen inmiddels ook meer (kleine) brouwerijen dan wij Belgen: 318 vs 263. Qué?

We bleven wat verweesd achter bij het lezen van de verbijsterende cijfers in het Algemeen Dagblad dit weekend. Amerikanen lusten Heineken liever dan Stella, die heiligschennis werd nóg maar eens bevestigd. Maar ook Amstel en Bavaria scoren wereldwijd enorm goed, en vooral in de VS.

Onze noorderburen hebben volgens Cambrinus.nl nu bovendien meer (kleine) brouwerijen dan wij. Of wij nu ook maar meteen bierles moeten krijgen van de Nederlanders, zoals zijzelf op de hun zo eigen wijze suggereren? Bierexperte Fiona de Lange in het AD: "Wij zijn vooral kampioenen in het uitvinden van interessante bieren en het experimenteren met smaken." En over die Nederlandse inventiviteit moeten wij dus best niet al te lacherig doen, vindt de apetrotse biersommelier. De Lange erkent in hetzelfde artikel wel dat wij Belgen een rijkere biertraditie hebben.

Speciaalbieren
En ook commercieel doen de Belgen het lang niet slecht. Zijn we nog altijd met verstomming geslagen als een Amerikaanse acteur nog maar eens met een Heineken komt aandraven alsof dat dé pils is, dan zijn wij op onze beurt stukken beter in het vermarkten van speciaalbieren.

Ben Vinken van tijdschrift Bierpassie is allerminst onder de indruk van de Nederlanders en hun bieren. "98 procent van hun productie bestaat nog altijd uit pilsbier", zegt hij in het Nieuwsblad. "Je moet dus alles wel in de juiste verhoudingen bekijken. Bovendien: Nederlanders zijn altijd goed geweest in zichzelf duurder te verkopen dan ze zijn. Maar Nederland een biercultuur? Dat is pure onzin."

Kwantiteit maar geen kwaliteit
Wat de kwaliteit betreft is Vinken nog strenger: "Er zit bitter weinig tussen dat ook maar naar iets smaakt. En dan druk ik me nog zacht uit. Ze klutsen van alles door elkaar en zien wel wat eruit komt. Van elke honderd nieuwe bieren die daaruit voortkomen, is er misschien één deftig bij. Dat is geen biercultuur, hé." (br.hln)