Zeker 200 skeletten van soldaten Napoleon ontdekt op bouwwerf in Frankfurt

Zeker 200 skeletten van soldaten van de Grande Armée van Napoleon Bonaparte zijn ontdekt op de bouwwerf van een toekomstig vastgoedcomplex in het Duitse Frankfurt. Dat deelde het stadsbestuur vandaag mee.

"We schatten dat er rond de 200 begraven liggen", zei burgemeester Olaf Cunitz tijdens een persconferentie in de wijk Rödelheim, in het westen van de stad. "Volgens onze eerste vaststellingen gaat het om soldaten van de Grande Armée die gestorven zijn in 1813", op de terugweg van de vernietigende nederlaag die Napoleon tijdens zijn Russische veldtocht moest incasseren.

Slag
Op de terugweg naar Frankrijk moest Napoleon half oktober 1813 slag leveren in Hanau, een stad nabij Frankfurt, verklaarde Cunitz. De gevechten werden voortgezet in heel het gebied en kostten volgens de burgemeester 15.000 mensen het leven.

De graven konden ontdekt worden dankzij de voorzorgsmaatregelen die archeologen op de bouwwerf hadden genomen omdat eerder in 1979 al de stoffelijke overschotten van andere soldaten in de omgeving waren gevonden.

Tyfusepidemie
De in Frankfurt ontdekte soldaten zijn vermoedelijk overleden aan de gevolgen van hun opgelopen vewondingen of zijn bezweken tijdens een tyfusepidemie die het Grande Armée in die tijd decimeerde, meende Cunitz. Beweringen die nog moeten gestaafd worden door wetenschappelijk onderzoek. Maar zeker is dat de putten haastig werden gegraven, zoals militairen dat doen, preciseerde Andrea Hampel van de historische monumentendienst van Frankfürt.

Meer dan 30 skeletten werden al bovengehaald en door de opgravingswerken kon de ligging van ongeveer 200 graven bepaald worden, aldus werfleider Jürgen Langendorf. De werken zullen nog vier tot zes weken in beslag nemen. (br.hln)