Het onderzoek liet vrouwen uit Europa en Azië naar foto's van mannen kijken. Daarna moesten ze aangeven welke man ze relatiemateriaal vonden, en welke mannen eerder in de categorie 'goed voor één keer' vielen.

Het verschil was duidelijk: mannen die breed glimlachten werden als een goede levenspartner bestempeld. Vrouwen vonden hen gelukkig en betrouwbaar, perfect voor een relatie op lange termijn. Mannen met een serieuzere gezichtsuitdrukking werden dan weer mannelijk en volwassen gevonden. Aantrekkelijk, maar minder geschikt voor een lange relatie.

Het onderzoek past bij eerdere resultaten, die uitwezen dat we knappe looks belangrijk vinden bij lossere flirts. Goede genen zijn immers belangrijk voor het nageslacht. Maar als vrouwen op zoek zijn naar een partner op lange termijn willen ze dat die betrouwbaar en bereikbaar is. Een glimlachende partner past perfect in dat plaatje: een veilige man die geschikt is om een gezin mee te starten. (br.hln)