Achterkleinzoon Russische tsaar sterft als eenzaat in Australische outback

De achterkleinzoon van de voorlaatste Russische tsaar is vandaag begraven in Darwin, in het noorden van Australië. Leonid Kulikovsky leefde jarenlang als eenzaat met zijn hond in een caravanpark, zonder iemand op de hoogte te stellen van zijn "koninklijke" achtergrond. Op zijn begrafenis kreeg hij alsnog een eerbetoon, de rijkste familie van de regio biedt hem ook een graf aan. Kulikovsky werd op 27 september dood aangetroffen onder een boom in het stadje Katherine, in de Australische outback. Het duurde negen weken voor de politie de identiteit van de 72-jarige man kon achterhalen.

Kulikovsky leefde al zes jaar in een caravanpark, waar hij bekend stond als "Old Nick". Hij leidde een erg teruggetrokken bestaan en sprak nooit over zijn familieverleden, zeggen zijn buren. "Hij kon met iedereen goed opschieten. Hij hield erg van zijn hond en las erg graag. Hij bezat een grote collectie Vikingboeken", aldus de eigenaar van het caravanpark.

Queen Elizabeth
Leonid Kulikovksy is de kleinzoon van tsaar Alexander III, die tussen 1891 en 1894 over Rusland regeerde. Zijn zoon Nicolaas II werd in 1917 tijdens de Russische revolutie geëxecuteerd, net als de meeste van zijn kinderen. Maar de familie Kulikovsky slaagde erin te ontsnappen naar Denemarken. Daar groeide ook de kleine Leonid op.

Als een jonge man migreerde hij naar Australië, maar nooit vermeldde hij zijn familiegeschiedenis.  Er is bloedverwantschap tussen de Russische tsaar en Queen Elizabeth II, die monarch is van Australië.

Kulikovsky heeft nog een zus in Denemarken, maar ze hebben al twintig jaar geen contact meer met elkaar. Maandag is hij begraven in de orthodoxe kerk van Darwin. Er was ook een vertegenwoordiger van de Russische ambassade aanwezig. (br.hln)