Bedreigde schildpad gestolen uit Australische zoo

Dieven hebben in de zoo van het Australische Perth een zeldzame, met uitsterven bedreigde schildpad gestolen. Het personeel van de zoo vreest dat het dier niet zal overleven als het niet de gepaste voeding krijgt en niet beschermd wordt voor te hoge of te lage temperaturen, en heeft de politie ingeschakeld om de schildpad terug te vinden.

Stralenschildpadden (Astrochelys radiata) hebben een zeer opvallend patroon op hun schild, en zijn daarom zeer populair bij stropers. In Azië worden de schilden bijvoorbeeld verwerkt tot sieraden. Daarenboven is de habitat van de dieren in Madagaskar volgens de International Union for Conservation of Nature (IUCN) de afgelopen jaren snel gekrompen door ontbossing. De schildpad zou binnen 45 jaar uitgestorven kunnen zijn.

In 2013 hield de douane in Thailand nog een smokkelaar tegen die 21 stralenschildpadden uit Madagaskar in een koffer had verstopt. (br.hln)