18 jaar lang ontvoerde vrouw praat voor het eerst over haar nieuwe leven in vrijheid

Zeven jaar nadat ze ontsnapte uit de klauwen van de man die haar 18 jaar gevangen hield en haar twee kinderen 'schonk',  doet de Amerikaanse Jaycee Dugard voor het eerst haar verhaal over hoe het is om haar leven als single moeder samen met haar dochters in vrijheid voort te zetten.

Op 11-jarige leeftijd werd Jaycee als jong meisje op weg naar school gekidnapt door Phillip Garrido. De man hield haar samen met zijn vrouw Nancy 18 jaar gevangen. In die jaren werd Jaycee niet alleen volwassen, maar ook moeder van de kinderen van haar verkrachter.

Na Jaycees ontsnapping werd Garrido voor 431 jaar in de gevangenis veroordeeld, zijn vrouw en medeplichtige Nancy kreeg 36 jaar tot levenslang. Die twee zullen dus nooit meer vrij komen. Maar intussen moest hun slachtoffer haar vrijheid weer helemaal leren omarmen, samen met haar twee dochters, die haar elke dag herinneren aan haar pijnlijke verleden

Trots
In haar tweede boek met memoires 'Freedom: My Book of Firsts', ofwel 'Vrijheid: mijn boek van eerste keren', beschrijft de inmiddels 36-jarige Dugard hoe ze met vallen en opstaan het leven weer omarmt. "Mijn dochters zijn heel belangrijk voor me en ik ben erg trots op hoe ze opgroeien. Ik heb altijd mijn best gedaan om ze te beschermen, zoals elke moeder zou doen", schrijft ze.

De vrouw heeft reden genoeg om trots te zijn, want haar dochters (wier namen niet zijn vrijgegeven) doen het goed. De oudste zit inmiddels op de universiteit, haar zus volgt volgend jaar. "Ik ben zo trots op ze, als ik denk aan alle uitdagingen die ze overwonnen hebben", schrijft ze. Verder houdt ze zich op de vlakte over het leven van haar dochters. "Mensen zullen zich afvragen waarom er niet meer van dit boek over mijn dochters gaat, aangezien ze zo'n groot deel  van mijn leven uitmaken. Maar ik heb ervoor gekozen dat niet te doen. Ze hebben het recht om hun eigen verhalen te vertellen. Als ze dat ooit willen doen, kunnen ze hun versie opschrijven."

Date
Over haar eigen dromen is Jaycee wel erg openhartig. "Ik zie hoe mijn dochters relaties krijgen en ik weet zeker dat eens, wanneer het er tijd voor is, ook ik de juiste persoon ontmoet", schrijft ze. "Ik heb zelf nog nooit een date gehad", bekent ze. "Toen ik negen was werd ik door een jongen van tien uitgevraagd, maar toen wist ik niet wat ik moest zeggen en heb ik hem afgewezen", schrijft ze enigszins wrang. "Ik heb daar nu wel spijt van, maar hoe kon ik weten dat het mijn enige kans was?"

Sinds haar ontsnapping is Jaycee Dugard vrij open geweest over wat haar is overkomen. Haar eerste memoir 'A Stolen Life' ('Een Gestolen Leven') werd twee jaar na haar vrijlating gepubliceerd. Met het boek wilde ze andere slachtoffers van seksueel misbruik helpen en aan de wereld laten zien dat de vreselijke ervaring niet de rest van haar leven zou bepalen. "Er is mij iets verschrikkelijks overkomen, maar ik ga het niet de rest van mijn leven ook nog laten ruineren", klonk het toen bij de sterke vrouw.

De Engelstalige versie van haar boek is vanaf 12 juli verkrijgbaar. (br.hln)