Koemelk is al eeuwen een vaste waarde in het voedingspatroon van de mens. "Het zit vol met voedingsstoffen en energie", beaamt dr. Jonathon Maguire, onderzoeker aan St. Michael's Hospital in Toronto. Kinderen kunnen die voedingsstoffen best ergens anders uithalen, maar melk is makkelijk en goedkoop. Én de meeste kinderen drinken het graag, wat ook een groot voordeel is. "Maar net zoals bij alles: overdaad schaadt", klinkt het.

Maar hoeveel is dan genoeg? Twee glazen? Vijf? "Dat laatste is eigenlijk al overdreven. De dagelijks aangeraden hoeveelheid is een glas of twee. Drie is ook nog goed, maar meer moet dat niet zijn."

Ijzertekort
Integendeel: te veel melk drinken kan ook bij kinderen tot problemen leiden. "Uit onderzoek blijkt dat het vitamine D-gehalte omhoog gaat bij kinderen als ze meer melk drinken. Maar tegelijk namen ze ook steeds minder ijzer op, wat problemen kan geven met bloedarmoede en zelfs bij de ontwikkeling van de hersenen. Bij meer dan twee of drie glazen wordt het problematisch."

De verklaring is niet ver te zoeken. "De calcium in melk verhindert je lichaam om al het ijzer goed op te nemen. Maar daarnaast vult melk ook gewoon snel op. Als een kind vijf glazen drinkt, zal het niet veel honger meer hebben. En zo mist het al snel belangrijke voedingsstoffen uit andere zaken." Met andere woorden: alles met mate is de boodschap, ook bij kinderen. (br.hln)