Niemand wilde Collette een baan geven en daarom startte ze haar eigen koekjesbedrijf. De bestellingen zijn niet bij te houden

'Speciale koekjes van een speciaal meisje': dat is wat er op de verpakking staat van de koekjes die Collette Divitto (26) maakt in haar eigen bedrijfje. Omdat de jonge vrouw met het syndroom van Down uit Boston overal de deur kreeg als ze solliciteerde, besloot ze het heft in eigen handen te nemen. En met succes, want haar koekjesbedrijf heeft intussen meer dan 25.000 bestellingen binnen van over heel Amerika.

Het begon nochtans allemaal heel klein, in haar eigen keuken en met haar eigen recept voor koekjes met stukjes chocolade erin. Dat zette ze op punt en met de hulp van familie en vrienden ontwierp ze een website en leerde ze de basisprincipes van een boekhouding. En daarop bood ze haar koekjes te koop aan.  

Haar verhaal kreeg aandacht in de lokale media en werd opgepikt door een grote Amerikaanse zender. Wat volgde, had ze nooit kunnen voorzien: het hele land raakte gecharmeerd en Collettey's Cookies was opeens hotter dan hot. En de bestellingen begonnen binnen te stromen. De teller staat voorlopig op 25.000. "Ik heb de laatste tijd geen oog dichtgedaan", vertelt ze zelf. "Ik sta te kijken van de steun die ik van iedereen krijg."  

Hulp
Met de hulp van haar allereerste klant - Golden Goose Market - heeft ze intussen industriële machines en enkele helpende handen ter beschikking om haar koekjes te maken. En dat zijn er honderden per dag, die meteen worden ingepakt en verscheept naar de klanten. Maar Collette hoopt snel écht personeel te kunnen aanwerven en het liefste andere mensen met een beperking.

Haar moeder is alvast supertrots. "Ze is zo sterk", aldus Rosemary Alfredo. "Deuren gingen dicht voor haar, maar ze vond een manier om zelf een andere deur te openen en die heeft misschien nog wel veel meer voor haar in petto."  

Droom
"Dat is echt geweldig", vult zus Blake aan. "Maar het gaat niet om Collettes droom alleen. We willen ook aandacht vragen voor het feit dat iedereen die een job wíl er ook één zou moeten kunnen krijgen." (br.hln)