Waarom we het geluid van onze eigen stem haten

In ons hoofd hebben we een zwoele, sexy stem, maar als we dan naar onze eigen voicemail luisteren blijkt dat dik tegen te vallen. Waarom herkennen we de stem die we het meeste horen bijna niet? En waarom vinden we die niet mooi?

Martin Birchall, professor in de laryngologie aan University College London, legt het ons uit: "Wanneer je mensen hoort praten, reizen de geluidsgolven door de lucht naar je oren, waar ze je trommelvlies vibreren. Je brein zet die golven dan om in geluid. Wanneer je echter jezelf hoort praten, vibreren ook je stembanden en luchtwegen mee. Het geluid heeft dus twee verschillende bronnen: de geluidsgolven in je oren en je trillende stembanden."

"Als je praat, horen anderen je via die ene bron, maar bij jezelf reist het geluid door je hoofd. Het gaat rond je sinussen, door alle lege ruimtes in je hoofd en door het midden van onze oren. Daarom klinkt het anders dan wat je omgeving hoort." Het is dan ook logisch dat je stem anders klinkt op een opname dan je denkt, omdat je stembanden op dat moment niet meetrillen en je enkel via je oren geluid binnenkrijgt.

Niet gewend
Maar waarom vinden we dat geluid dan zo onaangenaam? "We zijn verrast en teleurgesteld als we onze eigen stem horen op een opname", aldus Birchall. "Dat gebeurt immers zelden, en we zijn zo gewend aan de manier waarop onze stem in ons hoofd klinkt, ook al is dat geluid eigenlijk vervormd. We bouwen ons zelfbeeld op rond wat we horen, niet rond de realiteit. Als we dan een opname beluisteren, lijkt het alsof we onszelf niet meer (her)kennen.

Kan je je eigen stem écht niet verdragen? Dan heb je wel enkele opties. Volgens Birchall kan een logopedist of stemcoach wonderen doen. "Ze kunnen de cadans, de hoogte en het ritme van je stem verbeteren door specifieke oefeningen. Het is zoals kinesitherapie, maar dan voor je stembanden. En in uiterste nood kan er ook chirurgisch ingegrepen worden en kan de stem hoger of lager gemaakt worden. Dat doen ze ook bij operaties om het geslacht te veranderen." (br.hln)