In de Rotterdamse dierentuin Blijdorp is vannacht een olifantje geboren. De 22-jarige moeder Douanita schonk om 1 uur 15 het leven aan een tweede dochter, die de naam Tonya heeft gekregen. Die naam verwijst naar Ton Dorresteijn, de directeur van Blijdorp die de dierentuin op 1 maart verlaat.

Snelle bevalling
De bevalling verliep zonder menselijke hulp en "uiterst snel", laat de dierentuin weten. De eerste wee begon om 00.55 uur en twintig minuten later lag het jong al op de grond. Daarna volgden, met hulp van moeder Douanita en tante Irma, snel de eerste stapjes. De vader van het jong is Alexander, die momenteel verblijft in de dierentuin in Amersfoort.

Herseninfarct na de dekking
Mama Douanita werd in 1988 als eenjarige olifant in bijzonder slechte conditie aangetroffen op een schip in de haven van Rotterdam. Het dier, dat onderweg was van Vietnam naar het toenmalige Tsjechoslowakije, werd door de douane in beslag genomen en ter verzorging ondergebracht in Blijdorp. Trong Nhi, de eerste dochter van Douanita, is een nakomeling van de beroemde olifantstier Ramon, die na de dekking een herseninfarct kreeg en dood neerviel.

In Blijdorp zijn in totaal al twaalf olifanten geboren. De eerste olifant die in een Nederlandse dierentuin ter wereld kwam, was Bernhardine. Zij zag het levenslicht in 1984 in Blijdorp. (br.hln)