Een Chinese kunstverzamelaar heeft gezegd dat hij de twee Chinese bronzen beeldjes gekocht heeft die vorige week in Parijs verkocht werden op de veiling van de kunstcollectie van Yves Saint-Laurent en Pierre Bergé. Hij wil de beelden echter niet betalen.

"Ik denk dat elke Chinees op dat moment rechtgestaan zou zijn. Ik probeer alles te doen om mijn verantwoordelijkheden op te nemen", aldus Cai Mingchao in een mededeling. "Maar ik moet benadrukken dat het geld niet betaald zal worden", voegt hij eraan toe. "De koper is een Chinees die bewonderd moet worden", stelt Niu Xianfeng, adjunct-directeur van het erfgoedfonds van China, in de mededeling.

Geroofde kunstvoorwerpen
Het parastatale fonds tracht sinds 2002 geroofde kunstvoorwerpen terug te halen. "We willen, net als Cai Mingchao, benadrukken dat het geld niet gestort mag worden." Cai, die een veilinghuis in Xiamen (in het zuidoosten van China) leidt, is volgens de mededeling een van de adviseurs van het fonds.

De twee bronzen beelden, die ongeveer 40 centimeter groot zijn en de kop van een rat en van een konijn voorstellen, gingen woensdag elk voor 15,7 miljoen euro onder de hamer. Ze zijn afkomstig van de plundering van het Zomerpaleis in 1860 in Peking door Franse en Britse soldaten. Ze maakten deel uit van een geheel dat de twaalf dieren van de Chinese dierenriem voorstelt. De Chinese regering eist dat de geplunderde beelden naar China terugkeren, maar wil er niet voor betalen. (br.hln)