Praten tijdens de slaap kan grappig zijn. Degene die het doet, is meestal niet op de hoogte van al dat onbewust gekeuvel. Uit onderzoek blijkt dat de helft van alle jonge kinderen 's nachts de mond niet houdt. Maar ook volwassen durven af en toe te bazelen tijdens hun slaap.

Schreeuwen
Slaap praten is een parasomnia, een abnormaal gedrag tijdens de slaap. Dat kunnen eenvoudige, mompelende geluiden zijn, maar evengoed lange toespraken. Meestal praten ze met zichzelf, al gebeurt het af en toe dat ze gesprekken lijken te voeren met anderen. Niet enkel op fluistertoon, zo blijkt, schreeuwen kan evengoed.

Erfelijk
De helft van alle kinderen tussen 3 en 10 jaar oud voeren gesprekken tijdens de slaap. Een kleiner aantal volwassenen houden nachtelijke gesprekken in bed. Meisjes praten daarbij net zo vaak als jongens, en volgens sommige wetenschappers wordt slaappraten doorgegeven in bepaalde families.

Ongevaarlijk
Vaak wordt gedacht dat slaappraten een gevolg is van dromen. Dat is niet zeker, wetenschappers vragen zich nog steeds af of er een verband bestaat omdat spreken zich tijdens elke fase in de slaap kan manifesteren. Zeker is dat dergelijke conversaties meestal ongevaarlijk zijn. Slechts in sommige gevallen is het een teken van een meer ernstige slaapstoornis of gezondheidstoestand. Bepaalde medicatie, emotionele stress of koorts kunnen leiden tot slaappraten.
Slaapstoornis
Slaappraten kan ook optreden met slaapwandelen en nachtelijke eetbuien, waarbij een persoon zelfs eet tijdens de slaap.
Wie intense angsten voelt tijdens de slaap, begint te schreeuwen of gewelddadige acties doet, overlegt beter wel met zijn arts.

Proeven
Door eenvoudige proeven weet de arts of een slaapstoornis je parten speelt. Meestal vereist slaappraten geen behandeling. In het geval van een ernstige slaapstoornis kunnen medische aandoeningen wel een rol spelen en is overleg met de dokter zeker aangewezen. (br.hln)