De zeekomkommer dreigt uit te sterven door overbevissing. Het diertje, dat verwant is aan de zeester, wordt steeds populairder in vooral Aziatische maar ook in Europese keukens. Dat blijkt uit een omvangrijk onderzoek van het Wereld Voedsel Programma van de Verenigde Naties, meldt de Telegraaf.

De zeekomkommers (Holothuroidea) leven vooral in Zuidoost-Azië rond de Filipijnen, Indonesië en Papoea-Nieuw-Guinea. Ze komen ook voor op de zeebodem bij Canada, de Galapagos Eilanden en de Seychellen.

Populair
Sinds een paar jaar bestaat ook in Europese keukens belangstelling voor de zeekomkommer. Om aan de vraag te voldoen, zijn grote visserijen opgezet. Van oudsher gaan de zeekomkommers vooral naar Hongkong en China, waar ze als delicatesse gelden. Daarnaast worden gedroogde exemplaren gebruikt voor mest en medicijnen.

"Door de snelle ontwikkeling van deze grote visserijen en de groeiende vraag, dreigen de zeekomkommers uit te sterven", waarschuwen de onderzoekers in het rapport. Jaarlijks wordt 20.000 tot 40.000 ton zeekomkommer opgevist.

Quota's
De onderzoekers pleiten voor het instellen van visquota's, visverboden tijdens het broedseizoen en monitoring van zeekomkommerpopulaties. Daarnaast bevelen de wetenschappers aan dat vooral de overheden in Zuidoost Azië illegale visvangst bestrijden.

Zeekomkommers behoren tot de stekelhuidigen. Ze hebben een leerachtig lijf en hebben de vorm van een komkommer. (br.hln)