Coca-Cola is een koolzuurhoudende frisdrank die wordt vervaardigd door The Coca-Cola Company en overal ter wereld verkrijgbaar is. "Coca-Cola" is sinds 1893 als handelsmerk geregistreerd.



Coca-Cola is uitgevonden in 1886 door de apotheker John Pemberton, die het drankje als een medicijn en genotsmiddel ontwikkelde tegen onder andere hoofdpijn en vermoeidheid. Het idee om het drankje Coca-Cola te noemen komt van zijn zakenpartner Frank Robinson. De zwierige letters op de verpakking van dit Colamerk zijn eveneens van Robinson. Het logo, de flessen en de drank vormen samen mede dankzij Coca-Cola's marketingstrategie een wereldwijd bekend merk. Coca-Cola is wereldwijd het bekendste merk, dit komt omdat het product al meer dan 100 jaar bestaat, en natuurlijk door de vele reclame die men voor het product gemaakt heeft.

Vermoedelijk werd Coca-Cola voor het eerst in de fabriek geproduceerd in 1894, hoewel dit ook 1890 kan zijn. In het begin was Coca-Cola enkel in karretjes langs de weg te koop, voor een zogenaamde Nickel, dat een ander woord is voor een muntstuk van 5 dollarcent. Al snel werd dit product bekend in heel Amerika, waarna ook de rest van de wereld volgde.

Tegenwoordig is Coca-Cola over heel de wereld te koop; van de rijke buurten in Los Angeles, tot de 'sloppenwijken' in Thailand; overal heeft het product zijn marketingstrategieën met succes beloond zien worden. Het wordt vaak gezien als het symbool van de Verenigde Staten. De prijs is in de loop der tijd echter wel veranderd. Terwijl men er zo'n honderd jaar geleden slechts een stuiver voor moest betalen, kost een flesje Coca-Cola in Europa en Amerika nu tussen 1 en 3 euro/dollar.

Tijdens de Olympische spelen van 1928 kwam Coca-Cola voor het eerst naar Nederland. Het eerste verkooppunt was een kraampje op het terrein van het Olympisch Stadion in Amsterdam.

In Nederland werd in 1930 te Amsterdam de 'N.V. Nederlandsche Coca-Cola Maatschappij' opgericht, waarmee deze merklimonade of frisdrank haar intrede deed op de Nederlandse markt. In 1945 werd deze opgevolgd door 'The Coca-Cola Export Corporation (Holland Branch)'.



Coca-Cola heeft ook de herkenbare flesvorm geregistreerd als handelsmerk in 1960. De vorm van de fles is gemaakt naar de vorm van de vrucht van de cacaoboom. Coca-Cola werd voor het eerst in flessen verkocht op 12 maart 1894, terwijl de blikjes voor het eerst verschenen in 1955. De bekende colafles werd in 1915 door de glasblazer Earl R. Dean ontworpen. De ingrediënten van cola (kolanoten en coca) gaven hem geen inspiratie, zodat hij in de Encyclopaedia Britannica begon te bladeren tot hij een plaatje van een cacao-vrucht vond, dat precies de juiste rondingen en vormen had die hij kon gebruiken. Tevens werd het logo op het blikje aangepast. Het staartje dat door het logo heen gaat was voorheen een boog, en nu heeft het de vorm gekregen van het flesje.

Rond Coca-Cola zijn veel verhalen in omloop gekomen, voornamelijk broodjeaapverhalen. Een aantal van deze broodjeaapverhalen zijn:

    * Coca-Cola kan vlekken op kleding oplossen;
    * Coca-Cola kan donker haar blond maken;
    * Coca-Cola Light (in veel landen Diet Coke genoemd) is een probaat middel tegen diarree;
    * Eens viel een man in de fabriek in een ketel vol Coca-Cola en ze hebben slechts zijn gebit teruggevonden, hij was volledig opgelost;
    * Coca-Cola waaraan men een aspirientje heeft toegevoegd is een krachtig afrodisiacum. Zo krachtig dat degene die dit consumeert met de eerste de beste naar bed wil gaan. Volgens een andere lezing is de combinatie geen afrodisiacum, maar wordt iemand die het consumeert gek of hyperactief.
    * Coca-Cola heeft de Kerstman bedacht (de kerstman bestond natuurlijk al langer, maar Coca-Cola is wel verantwoordelijk voor de huidige vorm en kleur van de Kerstman).
    * Slechts twee topmensen bij het bedrijf kennen de formule en om de kans dat zij gelijktijdig overlijden te minimaliseren, mogen zij nooit samen in een auto of vliegtuig reizen.