Last van muggenbeten? Je zweet is niet zoet genoeg
Muggen, ze hebben heel wat mensen de voorbije zomermaanden wakker
gehouden en jeukende plekken op het lichaam bezorgd. Maar niet iedereen
is het doelwit van die ongewenste bezoekers en volgens de Sunday
Telegraph weten we nu eindelijk hoe dat komt: het is zoet geurend zweet
dat de mug op afstand houdt.
Ik wel, zij niet
We
gaan de zomer missen, maar voor veel mensen is er toch één pluspunt: de
muggen verdwijnen uit onze slaapkamers, wat goed is voor de nachtrust
van wie voortdurend wordt gebeten (of eigenlijk: gestoken). Zeker
wanneer die merkt hoe de bedgenoot daar absoluut geen last van heeft.
Niets met bloed te maken
Over
de oorzaak doen heel wat verhalen de ronde, maar aangezien ook
wetenschappers niet immuun zijn voor de mug, is nu echt onderzoek
verricht en daardoor weten we nu waarom de mug discrimineert: dat heeft
niets te maken met 'zoet bloed', zoals vaak wordt gezegd, de echte
oorzaak zit in zoet zweet.
Ketonen
Want
doelwitten van de vliegende kamikazes blijken minder fruitachtige,
zoete elementen in hun zweet te hebben dan de mensen die geen ongewenst
bezoek krijgen van de insecten. Want het zijn die zoete componenten,
ketonen genaamd, die de mug weghouden. Dus hoe meer je daarvan hebt,
hoe beter je slaapt.
Volgens dr. James Logan, onderzoeksleider
aan het Britse Rothamsead Research Institute, "kunnen muskieten een
breed gamma van chemicaliën en signalen opsporen die hen zeggen dat ze
te maken hebben met een mens. Maar als zo'n mens een grote hoeveelheid
ketonen in het zweet heeft en dus zoet ruikt, denkt de mug dat het niet
om een mens gaat en laat hij die met rust".
Geen alcohol, geen parfum
Dr.
Logans ploeg analyseerde de lichaamsgeuren van een aantal vrijwilligers
die werden gebeten en van mensen die daar geen last van hadden. Hen
werd gevraagd geen alcohol te drinken, geen parfums of andere
geurmiddelen te gebruiken, zodat alleen hun natuurlijke lijfgeur te
ruiken was. Dat leidde tot de ontdekking van vijf ketonen die muggen op
afstand houden. Als die op de huid werden gespoten van mensen die
normaal gesproken door muggen werden belaagd, hadden die geen last meer.
Zoet fruit of aceton
Op
basis van die bevinding wordt nu, in samenwerking met een commercieel
bedrijf, een manier uitgewerkt om met die ketonen (waarvan de geur doet
denken aan extreem zoet fruit of aan aceton om nagellak te verwijderen)
een nieuw anti-muggenproduct te lanceren. Dat is al uitgetest in Kenia
en Brazilië, waar muskieten ook gevaarlijke ziektes als malaria
veroorzaken. Daaruit bleek dat ze succesvol zijn in de strijd tegen
verschillende soorten muskieten, waaronder de 'Culex', die in deze
contreien voor slapeloze nachten zorgt.
|
