Sommige Britse kinderen nog even arm als Oliver Twist
Heel wat Britse kinderen worden ook in de 21ste eeuw nog geconfronteerd
met enorme armoede. Volgens een bond van leerkrachten is de achtergrond
van sommige kinderen vergelijkbaar met de schrijnende schetsen van
Charles Dickens. Die klaagde in zijn boeken de wantoestanden van de
19de eeuw aan. Toen moesten weeskinderen, zoals 'Oliver Twist', in
werkhuizen ploeteren om voedsel en onderdak te verdienen.
Armoede
Die
kinderarbeid is intussen gelukkig verdwenen, maar voor sommige kinderen
is de huidige leefsituatie niet veel beter. "Het zijn kerngezonde
kinderen die nog niet eens zelfstandig naar toilet kunnen gaan als ze
op school komen", zegt Lesley Ward, voorzitter van de 'Association of
Teachers and Lecturers', aan Reuters. "Kinderen die zichzelf niet
kunnen aankleden. Kinderen die enkel met een lepel kunnen eten en nog
nooit van een degelijke maaltijd met het gezin hebben genoten. Kinderen
die niet weten wie er thuis op hen zal wachten als ze van school komen,
als er al iemand is..."
Handboeien
Ward
vertelt dat ze ooit een leerling had die vanuit het raam van de klas
toekeek hoe zijn vader met handboeien uit hun huis werd geleid.
Nochtans komen zes op tien arme kinderen uit gezinnen waar iemand werkt
en geld verdient. "En dan nog leven ze ver onder de armoedegrens. Dit
is ongelooflijk en heeft veel weg van het leven in de boeken van
Dickens." Veel ouders zien dan ook weinig nut in een opleiding voor hun
kinderen.
|
