Wolven rukken op naar België
Het gaat weer wat beter met de wolf in Europa. Sinds de val van het
IJzeren Gordijn rukt het dier gestaag op in West-Duitsland, en een
roedel is nu zelfs waargenomen in de buurt van Wiesbaden. Het opent
perspectieven voor de terugkeer van het roofdier op Belgische bodem.
Het is voor zwervende jonge wolven heel gewoon om op een dag 50
kilometer af te leggen.
Leopold I
Wolven
werden officieel uitgeroeid in ons land door twee kogels uit het geweer
van koning Leopold I: hij schoot de twee laatste af in de Ardennen in
1844. In het begin van de 19de eeuw waren wolven in de buitenwijken van
Brussel nog een serieus probleem. In 1815 waren ze bijna allemaal
verdwenen.
Terugkeer
Maar het grootste
Europese landroofdier is bezig met een terugkeer naar onze contreien.
De aantallen wolven in Oost-Europese landen zijn fors gegroeid de
jongste jaren en ook in West-Europa wordt hij steeds vaker waargenomen.
Inmiddels zitten er al wolven in Midden-Duitsland, onder andere in
Hessen, op nog geen 200 kilometer van de Belgische grens. Ook in de
Cevennes en Centraal-Frankrijk rukt de wolf spectaculair op.
Passen zich makkelijk aan
Wolven
passen zich makkelijk aan allerlei omstandigheden aan, en leven in een
grote verscheidenheid aan habitats. Zowel op toendra's, steppen en
prairies als in dichte bossen komen ze voor, in laagland en in
gebergten. Hierdoor hebben ze zich verspreid over de hele Holarctis,
noordwaarts tot voorbij de poolcirkel, en zuidelijk tot Mexico,
Zuid-Europa, Noord-India, China en zelfs in Arabië.
Genadeloos gejaagd
Door
toedoen van de mens is hun leefgebied vanaf de 19de eeuw drastisch
ingeperkt. Voor een deel omdat het leefgebied door de mens voor andere
doeleinden in gebruik genomen is, maar vooral ook door genadeloze
vervolging. De wolf was nog aanwezig in Noorwegen, Zweden, Finland,
Rusland, Polen, en waarschijnlijk ook Tsjechië, Oostenrijk en alles wat
oostelijker en zuidelijker daarvan ligt. Er waren nog kleine populaties
in de Apennijnen (Italië) en in Noordwest-Spanje.
Met dank aan Gorbatsjov
Een
veranderde mentaliteit ten opzichte van wilde dieren in combinatie met
gek genoeg de val van het IJzeren Gordijn hebben wolven een nieuwe
toekomst gegeven. Dat obstakel is sinds 1989 weg en daar hebben de
wolven dankbaar gebruik van gemaakt om weer naar het westen op te
rukken.
|
