Machinehersteller ontdekt naziplannen voor supermuseum
Een fotoalbum met gedetailleerde plannen voor een supermuseum van de
nazi's, waarin duizenden gestolen kunststukken zouden komen, werd bij
toeval ontdekt door een hersteller van wasmachines. De man vond het
onschatbare werk bij een ex-soldaat, die het na WO II mee naar huis nam.
De Amerikaanse soldaat John Pistone had er geen benul van hoe belangrijk
het zware, groene, in leder gebonden boek 'Fotogalerij Linz XIII' was
dat hij in 1945 als aandenken meenam uit Hitlers bergverblijf in
Berchtesgarden. Hij hield het al die jaren gewoon bij in zijn woning in
Ohio, Cleveland.
Maar een hersteller die bij Pistone thuis kwam,
en die een grote liefde voor geschiedenis koestert, wist meteen dat het
werk iets speciaals was. Via internet legde hij contacten met de
vereniging Monuments Men Foundation for the Preservation of Art in
Dallas, die twee gelijkaardige boeken in haar bezit had. Samen met
Monuments Men-stichter Robert Edsel ontdekte hij precies hoé belangrijk
de boeken zijn.
Oorlogsveteraan John Pistone bewaarde
het historisch waardevolle werk onwetend 65 jaar bij zich thuis.
Hitler, in zijn
vroege jaren zelf gezakt kunstschoolstudent en amateurschilder, was
geobsedeerd door kunst, en zag de expansie van nazi-Duitsland als een
kans om zijn collectie uit te breiden met topwerken uit alle bezette
gebieden.
Elke Kerstmis, en bij elke verjaardag, kreeg de Führer
een deel van een boekencollectie cadeau waarin alle buitgemaakte kunst
netjes werd opgelijst. De kunstverzameling zou uiteindelijk moeten
resulteren in een gigantisch 'Führermuseum', in Hitlers Oostenrijkse
geboortestad Linz.
Adolf
Hitler wou dat het nieuwe museum de grote kunsttempels in Dresden en
München naar de kroon zou steken. Hij tekende zelfs mee de megalomane
plannen uit, waarin ook plaats was voor een theater, een opera en een
hotel. Op foto's is te zien hoe hij aan de museumvoorstellen werkt. Een
schaalmodel prijkte zelfs in de bunker van de Führer in Linz, het
laatste bastion waarin de nazileider zich ophield.
"De
kunstcollecties die ik opbouwde, dienden niet om mezelf te verrijken,
maar om een galerij te bouwen in Linz", schreef de Führer in zijn
testament, net voor hij zelfmoord pleegde in april 1945.
In
totaal kreeg Hitler 31 boeken cadeau. Het pas ontdekte deel bevat
foto's van 19de-eeuwse Duitse en Oostenrijkse werken, de kunst die
Hitler het meest bewonderde omdat het Germaanse volk - in heroïsche
poses en tegen een idyllische achtergrond - er zo vaak in werd
afgebeeld.
"Voor mij was het gewoon een boek met foto's van oude
schilderijen", zegt Pistone, die nu 88 jaar oud is. "Een aandenken om te
bewijzen dat ik op die berg van Hitler was geweest."
Vandaag
ontbreken nog elf delen in de collectie. Vermoed wordt dat het merendeel
van de boeken werd meegenomen door soldaten die op souvenirjacht waren
in Hitlers vesting. De kans dat ze allemaal teruggevonden worden, is dan
ook bijzonder klein.
|
