Legendarische sportjournalist Jan Wauters (71) overleden
De legendarische sportjournalist Jan Wauters is vandaag in de
vooravond op 71-jarige leeftijd overleden. Wauters kreeg twee weken
geleden op 18 mei een hartaanval na de opnames voor het VRT-programma
Phara, waar hij toelichting zou geven over het nakende WK 2010.
Sindsdien lag hij in kritieke toestand op intensieve zorgen in het
ziekenhuis. Het lot wil dat Wauters stierf op een zucht van 'zijn'
wereldkampioenschap voetbal, dat volgende week van start gaat in zijn
tweede thuisland Zuid-Afrika.
Jan Frans Wauters werd geboren op 10 februari 1939 in Mechelen. Hij
groeide op in Bornem in Klein-Brabant, als zoon van uitbaters van een
typische wijkwinkel. Tijdens het middelbaar volgde hij Grieks-Latijnse
in het College van Boom. Daarna ging hij Germaanse filologie studeren
aan de universiteit van Leuven.
Na een korte periode als leraar
(1963-64) begon Wauters zijn carrière in 1964 bij de toenmalige BRT.
Van 1964 tot '65 en van 1967 tot 1973 was hij actief als
sportjournalist. Tussendoor (1966-1967) was hij een jaar algemeen
journalist. Vanaf 1973 werd hij chef-sport. Hij volgde liefst 25 Rondes
van Frankrijk, achterop de motor. Op zijn palmares staan ook acht WK's
voetbal én vier Olympische Spelen.
Hij stond bekend voor zijn
beeldende welbespraaktheid, zijn gedrevenheid en zijn inlevingsvermogen
in de voor hem vaak heroïsche daden van sporters. Hij nam zelf ooit het
woord "orgastisch" in de mond over zijn medeleven met sporters. 35 jaar
lang was hij sportverslaggever op de radio voor achtereenvolgens de BRT,
de BRTN en de VRT.
Ook bij onze noorderburen is Wauters geen
onbekende. Toen reporter The Koomen na de Tourzege van Jan Janssen in
1968 niet meer uit zijn woorden kwam, nam Wauters de microfoon over.
De
oudere generatie onder ons herinnert zich waarschijnlijk ook nog het
interview met Eddy Merckx toen die in 1969 in de Giro in de roze
leiderstrui betrapt werd op doping. Een aangeslagen en nog jonge Merckx
kon enkel nog huilend uitbrengen: "Ik weet niets meer, helemaal niks".
De
hele Vlaamse sportwereld zwijgt vandaag. Uit respect. "Wij zijn
paardenbloemen die verpluizen", zei hij in de hem zo typische stijl naar
aanleiding van zijn afscheid als WK-reporter in 1998. Jan Wauters laat
een vrouw en drie zonen na.
|
