Wetenschappers voorspellen misdrijven door brein te lezen
In 'Minority Report' wordt Tom Cruise beschuldigd van een misdrijf dat hij nog niet gepleegd heeft.
Wetenschappers van de Amerikaanse Northwestern University beweren dat
ze de gedachten van terroristen kunnen lezen. Ze doen dat door
hersengolven te analyseren via elektroden op de hoofden van
testpersonen. Ze kunnen zo als het ware misdrijven voorspellen, zoals in
de film 'Minority Report'.
De onderzoekers deden twee testen waarbij 29 proefpersonen zich een
halfuur mentaal moesten voorbereiden op het plegen van een
terroristische aanslag. De studenten kregen gedetailleerde informatie
over het doelwit, wapens en werkwijze, en moesten zich die informatie
dan eigen maken alsof ze de plannen echt gingen uitvoeren. Zo moesten ze
een brief schrijven over de plannen, om de details dieper in hun brein
te 'graveren'. Ze moesten ook zelf de leegtes in de plannen opvullen om
alles nog wat echter te doen lijken.
Schuld
De
proefpersonen moesten dan naar monitors kijken met visuele stimuli,
zoals de namen van verschillende Amerikaanse steden, waaronder het
eigenlijke doelwit. Volgens professor psychologie J. Peter Rosenfeld
vertoont een brein immers 'schuldige' informatie in 'P300'-hersengolven
wanneer die persoon 'schuldige kennis' heeft.
In de eerste test
wisten de onderzoekers welke plannen de testpersonen hadden gekregen, en
gingen ze na of de hersenen van de studenten informatie over de plaats
en het tijdstip van de aanvallen vrijgaven. In deze test konden de
wetenschappers de stijging van de hersenactiviteit voor honderd procent
verbinden met de 'schuldige kennis' bij alle studenten die deelnamen.
Voorkennis
Wat
de resultaten zo indrukwekkend maakt, is dat in een echte situatie de
kennis veel dieper is ingebed in de hersenen, aangezien de planning van
dergelijke aanslagen maanden of jaren duurt. Een dergelijke test kan bij
echte terroristen uitgevoerd worden wanneer onderzoekers al op voorhand
bepaalde informatie hebben opgevangen, zegt Rosenfeld. De testen kunnen
dan de mate van schuld nagaan of details bevestigen.
Bij
de eerste test moesten de onderzoekers dus op voorhand informatie
hebben, maar bij de tweede test bleek dat niet eens nodig. Daarbij
hadden de wetenschappers geen idee naar welke informatie ze op zoek
waren. "Zonder enige voorkennis van het geplande misdrijf in onze valse
terrorismescenario's, konden we 10 van de 12 terroristen identificeren,
en bij hen, 20 tot 30 misdrijfgerelateerde details", zegt de prof. "De
test was 83 procent accuraat in de voorspelling van verborgen kennis, en
dat suggereert dat ons complex protocol toekomstige terroristische
activiteiten zou kunnen identificeren."
Valse informatie
Het
is nog de vraag hoe de wetenschappers valse informatie zoals in de
tests gaan kunnen onderscheiden van echte, en wat voor bewijswaarde
dergelijke informatie kan krijgen. In 'Minority Report' werd
hoofdrolspeler Tom Cruise immers beschuldigd van een misdrijf dat hij
nog niet gepleegd had. (br.hln)
|
