Mensenvlees eten heel gewoon voor onze voorouders
Het eten van mensenvlees was heel gewoon voor vroege Europese
holbewoners. Dat blijkt uit een nieuw onderzoek van 800.000 jaar oude
beenderen in Spanje.
Op beenderen van de grot Gran Dolina zijn snijsporen en andere
markeringen te zien die gemaakt zijn met vroege stenen werktuigen.
Tussen de beenderen van onder andere bizons, herten en wilde schapen
liggen ook de geslachte overblijfselen van minstens 11 mensenkinderen en
alolescenten.
Er zijn tekenen dat de beenderen werden
verbrijzeld om bij het voedzame merg te kunnen komen, en er zijn ook
aanwijzingen dat de mensen werden onthoofd en dat hun hersens werden
geconsumeerd, zegt onderzoeker José Maria Bermúdez de Castro van het
Nationale Onderzoekscentrum voor Menselijke Evolutie in Burgos.
"Waarschijnlijk sneden ze in de schedel om de hersenen eruit te halen.
Die zijn een goede voedselbron."
Wetenschappers
geloven dat de vroege mens soortgenoten kannibaliseerde, zowel voor het
verkrijgen van voedsel als voor het elimineren van rivaliserende
stammen. De gevonden beenderen verschillen tot 100.000 jaar in ouderdom,
wat suggereert dat het kannibalisme niet enkel voorkwam in tijden van
voedselschaarste.
Daarnaast lagen de beenderen gewoon tussen die
van andere dieren, wat de onderzoekers doet besluiten dat het eten van
mensen geen deel uitmaakte van een speciaal religieus ritueel. Bovendien
was er volgens Bermúdez de Castro normaal gezien genoeg eten te vinden
rond de grotten, zodat de mensen zich niet moesten wenden tot
kannibalisme als laatste uitweg. De studie denkt dat vooral kinderen
werden opgegeten, omdat die zich minder goed kunnen verdedigen.
|
