Chimpansee Charlie wordt 52 ondanks sigarettenverslaving
Charlie, de chimpansee die bekend geworden is vanwege zijn
sigarettenverslaving, heeft op 52-jarige leeftijd het loodje gelegd. Er
wordt nog een autopsie uitgevoerd, maar allicht stierf de aap ten
gevolge van zijn hoge leeftijd.
Charlie begon te roken toen bezoekers in de Mangaung-zoo van
Bloemfontein hem sigaretten toewierpen. "Charlie is een instituut
geworden. Elk jaar entertainde hij duizenden bezoekers met zijn dolle
capriolen", aldus Qondile Khedama, de woordvoerder van de dierentuin. De
verzorgers trachtten de aap nochtans jarenlang van zijn gewoonte af te
helpen, maar bezoekers bleven hem rookwaren geven. Charlie was dan slim
genoeg om de sigaretten in zijn kooi te verbergen.
Volgens
Khedama had de rookverslaving echter geen invloed op zijn dood. "Hij
heeft nog tien jaar langer geleefd dan de gemiddelde chimpansee. "Hij
had de laatste tijd veel medicatie nodig. Ondanks onze zorgen en een
speciaal dieet met vitaminen en mineraalsupplementen zal hij een
natuurlijke dood gestorven zijn."
De
zoo moet nu op zoek naar een nieuwe gezel voor wijfjeschimpansee Judy.
"Al beseffen we dat het haast onmogelijk wordt om het speciale karakter
van Charlie te vervangen", klinkt het.
Charlie is niet de enige
vreemde vogel in de apenwereld. In februari moest een Russische
chimpansee ook al afkicken van de alcohol en sigaretten die hij van
bezoekers kreeg.
|
