Nieuwe dwergapensoort ontdekt
Biologen hebben in de Indonesische jungle een nieuwe apensoort met
kogelogen en grote oren ontdekt, zo heeft de Universiteit van Frankfurt
bekendgemaakt.
Het betreft een nieuwe soort van de koboldmaki's die een beetje op
knuffeldieren gelijken en die de naam Tarsius wallacei meekregen, naar
de Britse natuurvorser Alfred Russel Wallace (1823-1913) . De
koboldmaki's zijn maar twaalf centimeter groot en behoren tot de
kleinste apen van Azië.
Duetgezangen
Koboldmaki's
jagen 's nachts op insecten en leven in het kreupelhout van de
Zuidoost-Aziatische regenwouden. Stefan Merker en collega's kwamen de
nieuwe soort op het spoor tijdens veldwerk op het Indonesische eiland
Sulawesi waar zich een grote verscheidenheid van koboldmaki's heeft
ontwikkeld. De Sulawesische soorten leven in kleine familiegroepen die
's morgens, wanneer zij zich in hun slaapbomen hebben teruggetrokken,
via "duetgezangen" met elkaar communiceren.
Toen Merker twee
andere soorten onderzocht, viel hem ten zuidwesten van de stad Palu een
ander gezang op. Twee jaar later, bij een groter project, werden
vijftien van de dieren gevangen en onderzocht. Genanalyse toonde
eenduidig aan dat de gevangen dieren in hoge mate verschilden van de
reeds bekende soorten.
De ontdekking heeft des te meer belang
omdat de koboldmaki's qua stamboom dichter tot de mens staan dan de
lemuren in Madagascar. De voorvaderen van de koboldmaki's hebben zich
vermoedelijk zowat 60 miljoen jaar geleden afgescheiden van alle andere
nog levende primatengroepen.
|
