Medicijn ontdekt dat ouderen helpt langer gezond te blijven
Een medicijn dat gepensioneerden helpt fit en gezond te blijven, werd
ontwikkeld door dokters. Ze noemen dit zelf een 'fontein van de jeugd'
en het zou werken op oudere leeftijd moeten vergemakkelijken.
Productiever
Kleine
hoeveelheden van het medicijn lenalidomide geven een boost aan
chemische stoffen in het immuunsysteem die nodig zijn om binnendringers
als microben tot tumoren te bevechten. Hierdoor stijgt de concentratie
van een van de beschermende componenten met meer dan een honderdvoud.
Met dit middel zouden vaccins als de griepspuit meer efficiënt gemaakt
kunnen worden bij degenen waarvan het immuunsysteem verzwakte met de
jaren. Zo kunnen ouderen hun laatste jaren gezonder, theoretisch gezien
gelukkiger en meer productiever spenderen.
Langer werken
Professor
Edward Goetzl riep het medicijn uit tot fontein van de jeugd: "Met deze
ontwikkeling mikken we op het leven te verlengen en de periode van
zwakte te verkorten." Moest blijken dat het medicijn uitzonderlijk goed
werkt, zouden werknemers hiermee langer kunnen blijven werken, zo de
economische last van de vergrijzende maatschappij verlagen en de last
van verzorging bij hun kinderen wegnemen. Omdat het medicijn al in
kleine hoeveelheden werkt, zou de behandeling waarschijnlijk geen
neveneffecten inhouden, aldus de artsen.
Immuunsysteem
Professor
Goetzl begon met het bestuderen van het niveau van chemische stoffen in
het immuunsysteem genaamd cytokines bij oudere volwassenen. Hij
ontdekte dat dit hetzelfde was als bij veel jongere mensen. Maar bij
zwakke gepensioneerden lag dit niveau laag. Uit verder onderzoek bleek
dat lenalidomide het niveau kon verhogen op een manier dat geen enkel
andere pil of middeltje dat kan.
Gezonder
Professor
Goetzl: "Het gaat niet per se om een langer leven, maar over een
gezonder leven op late leeftijd. Als je op je vijftigste het niveau van
cytokine even hoog is als op je vijfentwintigste, blijf je
waarschijnlijk even gezond als je veroudert. Maar als dit afneemt,
moeten we hier iets aan doen. Dit betekent echter niet automatisch dat
mensen langer zullen leven dankzij het medicijn, maar wel gezonder
zullen verouderen." Het medicijn verhoogt ook het niveau van het
interferon-gamma, een tweede beschermende cytokine.
|
