Braziliaan leert boeren niet op roofdieren te schieten
Als poema's, vossen en wolven in de buurt van een Braziliaanse boer
komen, maken ze grote kans een kogel door hun kop te krijgen. Ze zouden
kippen stelen en koeien aanvallen. Zoogdierenwetenschapper Frederico
Gemesio Lemos probeert dat beeld bij te stellen. In het 'Programma ter
bescherming van de zoogdieren van de Cerrado' neemt hij de boeren mee op
onderzoek en laat hen de vacht van een wolf voelen.
Lemos werkt bij de Federale Universiteit van Goiás en onderzoekt sinds
2003 alle katachtigen, hondachtigen en wilde zwijnen in de Cerrado, een
savanneachtig gebied in Centraal-Brazilië. Sinds 2007 legt zijn team
zich erop toe dat de boeren zich van hun gedrag bewust werden. ,,We
beseften dat we weliswaar alle soorten in kaart konden brengen, maar dat
we daar niets mee zouden opschieten, als we de boeren er niet bij
zouden betrekken.''
Wilde dieren
Hoewel het
volgens de wet verboden is, wordt nog altijd volop gejaagd op wilde
dieren in Brazilië. Meerdere soorten dreigen daardoor uit te sterven,
zoals de Braziliaanse grijswitte 'veldvos', hoary fox (foto boven), een
onschuldige termieten- en sprinkhaneneter. Lemos houdt van het mooie
dier. Het is inheems in Brazilië, meer specifiek de Cerrado, en nog
nauwelijks onderzocht.
De hoary fox wordt volgens Lemos snel
verward met andere vossen en dan zonder nadenken afgeschoten. Het
ontbreekt de boeren aan kennis, zegt hij. ,,Maar tijdens ons onderzoek
merkten we wel dat er onder sommige boeren en knechten steeds meer
nieuwsgierigheid ontstond. Men kwam met vragen als 'welke soorten kippen
eten', en 'hoeveel terrein een poema nodig heeft'."
Vacht voelen
Tegelijkertijd
merkten de onderzoekers dat de boeren heel goed weten waar de dieren
rondlopen en waar bijvoorbeeld de poema slaapt. ,,We hebben hen daarom
bij het onderzoek betrokken. Als we nu de vallen uitzetten of een poema
uit de boom gaan schieten met een verdovend middel, nemen we de mensen
mee. Zo liet ik een boer die de ene na de andere wolf doodschoot, de
vacht van het dier voelen. Die ervaring werkt door.''
Een boerin
met kippen, Lucia genaamd, schoot alle vossen op haar terrein dood.
Lemos: ,,Ze heeft geholpen een veldvos te pakken en van een halsband met
chip te voorzien. We hebben het dier Lucia gedoopt. Lucia waarschuwt nu
als ze voorbijkomt."
Maar het gaat niet altijd goed, merkte de
wetenschapper. ,,Een boer die had geholpen bij het pakken van hoary fox
Alisa, een moeder met kleintjes, schoot dezelfde vos met halsband alsnog
dood om 'te voorkómen dat ze een van zijn kippen zou doden."
Schade aan boerderijen
Samen
met het ministerie van Milieu inventariseert Lemos' groep de tien
boerderijen die de meeste schade van de roofdieren ondervinden. Die
schade is volgens de wetenschappers zeer beperkt. Slechts een klein
percentage van alle doodsoorzaken wordt veroorzaakt door de roofdieren.
Bovendien
kan die schade worden voorkomen, stelt Lemos. ,,Dat kan met elektrisch
geladen omheiningen of een goede waakhond. Het is een simpel en goedkoop
educatief project, waardoor mens en dier kunnen samenleven. Alleen
ontbreekt het geld nog."
|
