IJsberin zwemt 9,5 dag voor ze ijs vindt
Meer dan negen dagen onafgebroken zwemmen, goed voor 232 uur en 687
kilometer. We zien het een mens nog niet zo snel doen. Maar een ijsbeer,
op zoek naar ijs om te jagen op zeehonden, heeft het wel gedaan. Voor
haar reis op leven en dood betaalde het dier ook een enorme prijs: ze
verloor haar enige jong, en ruim 22 procent van haar lichaamsvet.
Dat bleek uit de data van de gps-halsband die de vrouwelijke ijsbeer
droeg, zo schrijft BBC News op haar website. Een chip bepaalde dan weer
of het dier in het water was, een soort thermometer hoe warm (of koud)
het was. Daaruit bleek ook dat de ijsberin de afstand, vergelijkbaar met
Antwerpen-Zurich, aflegde in zeewater van amper 2 tot 6 graden.
"Wij
staan verstomd dat een dier dat normaal zijn dagen doorbrengt op het
vasteland, zolang in zo koud water kan zwemmen", aldus onderzoeker
Durner.
IJsbeer in gevaar
Door de
klimaatverandering smelt er veel ijs, waardoor ijsberen steeds
moeilijker stabiel ijs vinden om te jagen en zich te voeden.
Wetenschappers waarschuwen al een tijdje voor de steeds langere
afstanden die ijsberen moeten afleggen en de gevaren voor hun gezondheid
en het voortbestaan van de soort.
1995
Durner
legt uit dat de omstandigheden voor ijsberen in de Beaufortzee
dramatisch zijn vermoeilijkt. "Voor 1995 waren de periodes van weinig
ijs beperkt tot zomermaanden, wat betekent dat de afstanden tussen
geïsoleerde ijsbergen en het vasteland relatief klein was. Maar de
smeltperiodes zijn nu frequenter en langer geworden, waardoor ijsberen
vaker en langer moeten zwemmen. Hun afhankelijkheid van ijs om te jagen
en dus te eten maakt hen enorm kwetsbaar."
|
