De iPhone is een smartphone van Apple Inc..
Met de iPhone is het onder meer mogelijk te bellen, sms'en, mailen, internetten, muziek te beluisteren, foto's en video's te maken en te bekijken, en games te downloaden en te spelen.

Dit apparaat was met de HTC Touch een van de eerste smartphones met een on-screen-toetsenbord.
Het heeft geen mechanische toetsen om telefoonnummers of sms-berichten in te tikken.
De iPhone gebruikt iOS, een aangepaste versie van Mac OS X (het besturingssysteem voor Apple Macintosh-computers).
Deze software creëert onder andere de virtuele toetsen op het aanraakscherm voor de bediening.

Over de iPhone werd al gespeculeerd lang voordat de iPhone werd gelanceerd.
In 2002 waren er al geruchten dat een iPhone in de maak was.

In september 2005 kondigde Apple de Motorola ROKR E1 aan, de eerste mobiele telefoon die met iTunes kon worden gesynchroniseerd.
Omdat de Apple-ontwerpers het tot 2006 te druk hadden met de ontwikkeling van de iPod-lijn, werd samenwerking met Motorola gezocht.
Steve Jobs gaf na de lancering toe dat hij niet gelukkig was met de ROKR.
In september 2006 verwijderde Apple de ROKR-ondersteuning in iTunes.
In plaats daarvan bood iTunes ondersteuning voor een nog onbekende mobiele telefoon, waarmee niet alleen audio-, maar ook video- en foto-bestanden tussen telefoon en desktopcomputer uitgewisseld konden worden.
Dit leidde in verschillende media tot speculaties over een eigen mobiele telefoon van Apple.

De iPhone werd op 9 januari 2007 door Steve Jobs gepresenteerd tijdens de MacWorld Conference & Expo.
In de Verenigde Staten startte de verkoop op 29 juni 2007.
Duizenden mensen stonden in de rij voor de Apple Stores om hun eerste iPhones te bemachtigen.
Bij de lancering waren twee versies van de iPhone verkrijgbaar, met 4 respectievelijk 8 gigabyte opslagruimte.
Het 4GB-model kostte $ 499 en het 8GB-model $ 599.
Verder moest een tweejarig telefoonabonnement van AT&T worden afgesloten.
Abonnementen begonnen bij $ 59,99.

Op 5 september 2007, slechts twee maanden na de introductie, kondigde Apple aan het 8GB-model voortaan voor $ 399 te verkopen.
Het 4GB-model werd per direct uit de winkels gehaald.

Dit kon rekenen op groot protest bij early adopters.
Daarop schreef CEO van Apple, Steve Jobs, een open brief waarin hij uitlegde dat de prijsverlaging noodzakelijk was vanwege het kerstseizoen dat in de VS voor de deur stond.

Jobs bood vroege kopers ter compensatie een tegoedbon van $ 100 aan.

Op 9 november 2007 werd de eerste generatie iPhone (2G) in Europa geïntroduceerd.
In eerste instantie was het model alleen in Duitsland (via T-Mobile) en het Verenigd Koninkrijk (via O2) verkrijgbaar.
De introductie van de iPhone in Frankrijk (via Orange) vond plaats op 28 november 2007.

Andere landen waar de eerste generatie iPhones via de officiële kanalen werd aangeboden, waren Oostenrijk en Ierland.

De eerste generatie iPhones werd niet in de Benelux verkocht.

Op 5 februari 2008 werd een 16GB-model gelanceerd.

Op 9 juni 2008 kondigde Apple op de WWDC-conferentie de tweede versie van het toestel aan, de iPhone 3G.
Vanaf 11 juli 2008 was dit model verkrijgbaar in 70 landen, in Nederland via T-Mobile, in België via Mobistar en in Luxemburg via zowel VOX als LuxGSM.

Het toestel werd ook door Apple Premium Resellers verkocht.
Een jaar later was de iPhone 3G verkrijgbaar in meer dan 80 landen.

Na de introductie van de iPhone 3GS was van de iPhone 3G tot 4 juni 2010 alleen het zwarte 8GB-model nog te koop.

De iPhone heeft een multifunctioneel touchscreen.
De eerste generaties hadden een resolutie van 480 x 320 pixels (163 ppi).
Vanaf die iPhone 4 is de resolutie verdubbeld naar 960 x 640 pixels (326 ppi) en vanaf de iPhone 5 is de resolutie 1136 x 640 pixels (326 ppi).

Apple noemt dit Retina Display omdat de pixels (viermaal zoveel als bij de iPhone 3GS) nu zo dicht bij elkaar zitten dat het menselijk oog geen individuele pixels meer kan waarnemen.
Het scherm wordt niet bediend met een stylus, maar met één vinger; met een tweede vinger ontstaan er meer mogelijkheden om via dit scherm het apparaat te besturen.
Eén vinger wordt gebruikt bij het bedienen van eenvoudige functies; twee vingers worden gebruikt om bijvoorbeeld in en uit te zoomen op foto's, video's en websites in de webbrowser Safari.

De technologie van 'tweevingerbesturing' werd enkele jaren geleden door het bedrijf geïntroduceerd bij de touchpads van notebooks.
Bij de iPhone gaat deze techniek een stuk verder.
Apple noemt deze technologie Multi Touch.

De iPhone kan verbinding maken met andere apparaten via internet, via Bluetooth en wifi.
Hij maakt verbinding met internet via UMTS.

Verder heeft het apparaat een afstandsdetector waardoor het aanraakscherm automatisch wordt uitgeschakeld en het volume van de muziek uit de luidspreker wordt verlaagd zodra de telefoon gaat en de gebruiker het toestel bij het gezicht houdt.

De iPhone heeft een elektronische gyroscoop op basis van versnellingsmeters.
Hiermee wordt bepaald in welke stand het toestel zich bevindt: staand, liggend of schuin.
De gebruikersinterface wordt hierop aangepast.
Een voorbeeld is de bladerfunctie: in de staande modus bladert men door een lijst van nummers door met de vinger over het scherm te gaan.
Het systeem bootst dan als het ware een soort vliegwiel na waarop de menu's zijn aangebracht; men kan dit vliegwiel een "zet geven" om snel door de menu's heen te bladeren, of juist "afremmen" om ze te kunnen bekijken.
In de liggende stand schakelt de iPhone bijvoorbeeld automatisch om naar de "Cover Flow"-interface, waarmee je, net als bij iTunes, door albumhoezen kunt bladeren.

Het besturingssysteem van de iPhone werkt alleen met software die door Apple is goedgekeurd.
Dit werkt met behulp van gesigneerde code en cryptografie.

Met behulp van bepaalde Windows-, Linux- en Mac-programma's kan dit omzeild worden, waardoor een gebruiker toch toegang krijgt tot de bestanden in het bestandssysteem van de iPhone.
Dit wordt aangeduid met de Engelse term jailbreak.

Met een dergelijke aangepaste iPhone is het mogelijk buiten iTunes en de App Store om bepaalde apps van derden te installeren.
Apple beschouwt dit als een inbreuk op zijn auteursrecht.
Consumentenorganisaties betogen echter dat gebruikers van een iPhone zelf mogen bepalen wat zij met hun apparaat doen.
De United States Copyright Office bepaalde in 2010 op verzoek van de Amerikaanse Electronic Frontier Foundation dat het jailbreaken van een iPhone in de Verenigde Staten legaal is.

Hiervoor werd een uitzondering gemaakt op de Digital Millennium Copyright Act.

De garantie van Apple vervalt echter wel, als een apparaat op een dergelijke manier wordt gemanipuleerd.
Een jailbreak kan ongedaan worden gemaakt, door het herstellen van de iPhone (naar fabrieksinstellingen) of het terugzetten naar originele firmware.
In dat geval blijft de garantie gehandhaafd.
Echter als een jailbreak faalt of het toestel weigert dienst, om welke reden dan ook, dan vervalt de garantie alsnog.
Ook zijn iPhones na een jailbreak gevoeliger voor malware.

De nieuwste versie, de iPhone 5, werd op 12 september 2012 door Apple geïntroduceerd.

De iPhone 5 wordt sinds 21 september verkocht in de Verenigde Staten, Canada, Groot Brittanië, Frankrijk, Duitsland, Australië, Japan, Hongkong en Singapore.
Sinds 28 september wordt de iPhone 5 verkocht in meer landen waaronder Nederland en België.
De iPhone 5 heeft een Apple A6-chip en een 8 megapixelcamera.
De iPhone 5 is in een zwarte en witte uitvoering verkrijgbaar en heeft 16, 32 of 64 Gb aan opslaggeheugen.

Er zijn verschillende incidenten bekend, waarbij iPhones/iPods zijn ontploft.
Zo ontplofte in augustus 2009 bij een Fransman de iPhone terwijl hij zat te sms'en.
De iPod touch van een Britse eigenaar ontplofte eveneens.

Apple reageerde hierop met het sturen van een overeenkomst waarin een geheimhoudingsclausule was opgenomen, waarin hem geld werd beloofd als hij over het incident zou zwijgen.