"Fossielen ontdekt van 's werelds allereerste dieren"
Niet de hyena was het
allereerste dier ter wereld, maar mogelijk wel de kleine fossielen die
werden ontdekt in de rotsen van het Etosha National Park in Namibië.
Wetenschappers hebben in het Etosha National Park in Namibië
sponsachtige fossielen ontdekt die weleens van 's werelds eerste dieren
afkomstig zouden kunnen zijn. De vondst kan betekenen dat het ontstaan
van dierlijk leven op Aarde miljoenen jaren eerder in de tijd wordt
gedreven. Het onderzoek werd gepubliceerd in het African Journal of
Science.
Het gaat over kleine vaasvormige fossielen van wezens, die in de rotsen
van Namibiës Etosha National Park en van andere streken in het land
werden ontdekt door een tienkoppig internationaal team van
wetenschappers. De fossielen zijn tussen de 760 en 550 miljoen jaren
oud. Tot nog toe ging de wetenschap ervan uit dat de eerste dieren 600
tot 650 miljoen jaren geleden opdoken. Volgens de onderzoekers is het
niet uitgesloten dat het allereerste dierlijke leven al 100 tot 150
miljoen jaren eerder ontstond.
De holle klodders hebben de
grootte van een stofvlok en waren beschut in grotten die het mogelijk
maakten dat water door hun lijf sijpelde. Volgens co-auteur en geoloog
Tony Prave gaat het dus om onze voorouders. "Als je naar de familieboom
kijkt en die retrospectief terugprojecteert tot op de zogenaamde
stamgroep, de voorouder van alle dieren, ja, dan zou dit inderdaad onze
overgroot-groot-groot-groot-groot-grootmoeder zijn", aldus Prave.
Nog
volgens Prave komt het fossiele bewijs dat er 760 miljoen jaren geleden
al dieren waren overeen met wat genetici veronderstelden door
'moleculaire klokken' te onderzoeken, namelijk een manier om de ouderdom
van een soort te meten aan de hand van het procentuele verschil tussen
het DNA ervan en het DNA van een andere soort.
|