Doorbraak: binnenkort slechts 1 injectie per jaar voor diabetespatiënt?
Voor heel wat diabetespatiënten zijn de dagelijkse injecties met insuline een pijnlijke last, maar daar zou wel eens verandering in kunnen komen. Britse wetenschappers ontwikkelden een nieuwe techniek met bloedstamcellen, waardoor het mogelijk zou zijn om de patiënten te behandelen met slechts één injectie per jaar.
Bij diabetes slaagt de alvleesklier er niet om (voldoende) insuline aan te maken, terwijl deze stof noodzakelijk is voor de controle van het bloedsuikergehalte. Daarom moeten patiënten dagelijks extra insuline toegediend krijgen, een behandeling die ze hun hele leven moeten volhouden.
Om daar een einde aan te maken, ging een groep wetenschappers aan de slag met bloedstamcellen, die ze probeerden om te vormen tot insulineafscheidende cellen. In een laboratoriumexperiment slaagden ze erin om 35 procent van die cellen effectief insuline te laten aanmaken.
Het team zal nu deze cellen voeden en doen groeien, zodat ze een kolonie van 100 procent insulinemakende cellen hebben. Die kunnen dat geïnjecteerd worden in het lichaam van de diabetespatiënt.
Op die manier zou één inspuiting ervoor kunnen zorgen dat er in het lichaam van de patiënt gedurende een jaar voldoende insuline aangemaakt wordt. Om dat te verwezenlijken, proberen de wetenschappers de stamcellen te bedekken met een laag met een speciale afbreekbare voedingsbodem.
Uiteraard moet het team van professor Nagy Habib nog verdere experimenten uitvoeren, want de techniek moet nog uitgetest worden bij mensen. "Dit is alleszins een grote doorbraak", vindt dr. Paul Mintz, een van de onderzoekers van het London's Imperial College. "Het mooie aan deze behandeling is dat we de stamcellen van de patiënt zelf kunnen manipuleren, waardoor er geen risico is op afstoting", klinkt het.
De resultaten van het onderzoek werden gepubliceerd in het 'Journal of Molecular Therapy Nucleic Acids'. (br.hln)
|
