Op deze manieren kan je artritis verzachten

Volgens cijfers lijden ongeveer 150.000 Belgen aan artritis. Toch beperken vele patiënten zich niet enkel tot de traditionele geneeskunde om hun symptomen te verzachten. Zo worden ook vaak alternatieve behandelingen toegepast. Dokter Manny Alvarez geeft nog wat extra tips die de pijn kunnen verlichten.

"Eerst en vooral is het belangrijk om regelmatig te bewegen. Daarbij moet je drie soorten oefeningen uitvoeren. Bewegingsoefeningen zorgen ervoor dat je gewrichten soepel en flexibel blijven. Daarnaast is het ook belangrijk om je spierkracht te behouden, daarbij kies je best voor een gewichtstraining. Als laatste moet ook je algemene conditie op peil blijven en mag je niet te veel verdikken. Cardiotraining is hiervoor ideaal. Wanneer je gewicht toeneemt, komen je gewrichten en spieren nog extra onder druk te staan", zegt Alvarez.

Ook evenwichtige voeding draagt bij tot een regulatie van de symptomen. Echter zijn er meer dan honderd gekende vormen van artritis en bestaat er geen algemeen voedingsschema dat voor alle patiënten van toepassing is. Alvarez: "Eet gevarieerd, zorg dat je lichaam alle essentiële stoffen binnenkrijgt. Let wel op dat de voeding geen invloed heeft op de werking van je voorgeschreven medicijnen." Daarnaast is het belangrijk om zuinig om te springen met vetten, zout en alcohol. Fruit, groenten en volkorenproducten mogen wel naar hartenlust gegeten worden. Ook vitaminen en mineralen, zoals calcium, kunnen hun steentje bijdragen.

Daarnaast kan je ook kiezen voor enkele aanvullende stoffen. "Gemberextract is enorm pijnverzachtend. Toch moet je er voorzichtig mee omspringen. Een te hoge dagelijkse dosis kan darmklachten veroorzaken en voor extra vochtophoping zorgen", adviseert Alvarez. Ook visolie met omega 3-vetten is een optie. Na enkele maanden werkt het pijnverlichtend en daalt ook de gewrichtsgevoeligheid.

Stress behoort tot het leven, maar artritispatiënten vermijden het best zoveel mogelijk. "Als je je gestresseerd voelt, staan je spieren meer gespannen. Daardoor kan er extra pijn optreden en zullen patiënten ook sneller vermoeid zijn." Alvarez waarschuwt er ook voor dat artritispatiënten vaker te maken krijgen met stress omdat ze erg afhankelijk worden van familieleden en soms uiterlijke veranderingen ondergaan ten gevolge van gewrichtsmisvormingen.

Ook warmtetherapie werkt verkwikkend omdat de pijn en gespannenheid van de spieren afneemt. Bovendien zou er ook een betere lokale doorbloeding zijn op de plaatsen waar warmtetherapie wordt toegepast. De makkelijkste toepassing is een heet bad of douche nemen. Daarnaast kan je ook elektrische dekens of een warmtelamp gebruiken. Maar ook koudetherapie valt te overwegen door het verdovend effect waardoor spierkrampen verminderen. Kies voor een ijsmassage of leg een ijspack op een pijnlijke plek. Alvarez raadt bovendien aan om altijd je huisarts te contacteren als je een van deze behandelingen wil toevoegen, zeker als je al medicijnen gebruikt. (br.hln)