Wetenschappelijk bewezen: zo word je gelukkiger

In ons dagelijkse leven concentreren we ons maar al te vaak op het negatieve. Dat is vooral het geval bij mensen die beroepsmatig naar fouten moeten zoeken, zoals advocaten en accountants, maar ook in andere beroepstakken is dit een weerkerende trend. Het gevolg daarvan: ook in ons privéleven zien we vaak eerder het negatieve dan het positieve.

Dit gegeven staat in wetenschappelijke kringen bekend onder de naam 'Het Tetris Effect'. Als je dat spelletje te lang speelt, begin je ook het echte leven in te delen in rechte lijnen. Zo ook voor advocaten en accountants, die voor hun job constant op zoek moeten gaan naar fouten. Wanneer zij 's avonds thuiskomen zien ze ook in hun privéleven alle kleine dingen die er mis lopen.

Toch is er een wetenschappelijk bewezen manier waarop je jezelf kan trainen om gelukkig te zijn. En dat doe je volgens Time-auteur Eric Barker door deze dingen te doen:

Maak elke dag een lijstje - in je hoofd of op papier - met drie dingen waarvoor je dankbaar bent. Zo train je je brein om te focussen op het positieve. De belangrijkste reden waarom dit werkt is omdat je op deze manier focust op het onthouden van het goede en het vergeten van het slechte.

Gelukkige mensen gebruiken onbewust een techniek bekend als retrospectief oordeel. Zij geven een positieve draai aan negatieve gebeurtenissen uit het verleden, zodat ze worden herinnerd als minder erg dan ze waren. Een bijzonder effectieve techniek.

Verwacht je eraan dat het op een dieptepunt alleen maar beter kan worden. Optimisme kan je gelukkiger maken. Zelfs in het leger worden soldaten aangeleerd om positief te zijn, omdat het hen harder en vindingrijker maakt. (br.hln)