Mysterieus zinkgat 'naar de hel' schokt lokale bevolking in China

Wanneer enkele bouwvakkers vorige week een klein, maar extreem heet zinkgat ontdekten op een berg duurde het niet lang voor het werd omgedoopt tot 'de poort naar de hel'. De inwoners van de regio nabij Urumqi, in het noordwesten van China, vermijden de plek nu zoveel mogelijk terwijl experts en de media samentroepten rond het fenomeen.

Op foto's is te zien hoe het mysterieuze zinkgat 'gloeit' door de intense hitte. De lokale bevolking zou aan plaatselijke media gemeld hebben dat de grond in de omgeving de laatste tijd warmer was dan normaal.

Geoloog Hu Tan, die het onderzoek leidt naar het gat van 80 cm breed, zei: "De lucht die uit het zinkgat komt is zo heet dat als je er een tak boven zou houden die in brand schiet." Maar hoewel dit een heel uitzonderlijk geval is, lijken ze een verklaring te hebben voor de 'poort naar de hel': "We zijn er vrij zeker van dat dit veroorzaakt werd door de spontane ontbranding van steenkool."

792 graden celsius
Zijn collega, mijnbouwexpert Cao Jianwen, zegt dat de regio in de jaren 70 bestond uit tientallen steenkoolmijnen en er de voorbije jaren melding werd gemaakt van gelijkaardige fenomenen. "We hebben een temperatuur gemeten van 792 C, wat vrij heet is en ik kan begrijpen dat de lokale bevolking bijgelovig is."

Nadat de oorzaak van het vreemde verschijnsel werd ontcijferd, werd het gat volgens News.com.au gevuld en afgesloten uit voorzorg voor de mogelijk schadelijke rookpluimen. "Ik kan niet uitsluiten dat er in de toekomst gelijkaardige zinkgaten zullen verschijnen in deze regio", aldus Jianwen. (br.hln)