Oma (82) laat zich niet uit haar huis zetten. Ook niet voor 26 miljoen dollar

"Geld is ook niet alles", vindt de 82-jarige Ruth uit Sydney. Daarom weigert ze keer op keer in te gaan op de hoge sommen geld die projectontwikkelaars haar al jaren aanbieden om haar huis in de populaire wijk Castle Hills te verkopen. Pas wees ze nog een bod van 26 miljoen Australische dollar (ongeveer 17,5 miljoen euro) af.

Ruth (die haar achternaam liever niet in de media wil) is een gepensioneerde lerares, en naar eigen zeggen zeer gelukkig in haar 2500 vierkante meter tellende 'stulpje'. Zo gelukkig, dat ze al verschillende malen aanzienlijke sommen geld om haar huis te verkopen, geweigerd heeft. "Ik heb geen enkele intentie om mijn huis te verkopen, ook al bieden ze me 50 miljoen dollar...", zegt de vrouw. "Mijn kinderen zouden graag willen dat ik het verkoop, maar het maakt voor mij niet uit. Ik zie wel dat er dingen aan het veranderen zijn en ik denk dat ik eenzaam zal zijn als alle buren verhuizen en hun oude huizen worden neergehaald voor nieuwe blokken. Maar geld is niet alles."

Nostalgie
De vrouw kocht de grond voor haar aanzienlijke huis 55 jaar geleden samen met haar inmiddels overleden man Ellie en ontwierp het huis zelf. Ze werkt nog iedere dag in de tuin en raapt er de eieren van haar kippen, nostalgisch naar vroegere tijden. "Ik ging hier vroegen naar de Gidsen aan het einde van de straat. We hadden een voetbalclub, een ponyclub en alle jaarshows en alle buren kwamen dan samen om te lunchen", herinnert ze zich. "Het ging om het samen werken, elkaar helpen en het vormen van een gemeenschap. Ik kon vroeger de straat nog niet uit lopen of ik kwam mensen tegen die ik kende."

Torenblokken
De wijk Castle Hill bestond vroeger uit grote vrijstaande huizen met grote tuinen eromheen. Maar nu worden die huizen gesloopt en komen er appartementsblokken in de plaats, die veel meer mensen moeten huisvesten. "Rij na rij van torenblokken", zegt Ruth, die eenzaam stand houdt in de strijd tegen de projectontwikkelaars.

Eind 2014 werd een blok van vijf huizen tegenover Ruths woning voor 20,5 miljoen Australische dollar verkocht. "Ik gun het mijn oude buren, maar ik blijf hier",  besluit een standvastige Ruth. (br.hln)